第四十二章 北上南下
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“锁心寺骗奸妇女一事,确实因我而起。我争强好胜,一时鬼迷心窍,让黑袍人蒙蔽了心智,犯下了过错,实在难以弥补。”
说到这,吉弘益夺过慕葶苈手上的云头刀,一挥手,向两腿之间削去:
“锁心寺僧人犯下淫戒,一律自宫谢罪,日日诵经悔过。此外,锁心寺散尽寺内财物,用以弥补那些被轻薄的女子。”
慕葶苈本来还想教训吉弘益,但看见吉弘益的脸色瞬间惨白,双唇失去血色,一时动了恻隐,急忙说道:
“弈棋,吉老头平日里布粥施药,也做了不少好事,功过相抵罪不至死,我们都是江湖中人,总不能将吉老头送去官府问罪吧?”
见尤弈棋默不作声,慕葶苈知道他心念止恶扬善,不肯善罢甘休,于是转移话题,向薄无行说道:
“娘娘腔,你偷学功法一事,可得给我一个解释,若不能令本宫满意,本宫就和井老头联手,将你们衢山派给吞了。”
“好好好,四派本是一家,我也将衢山派的功法,交予你们参阅便是。”说着,薄无行将提前编造好的故事娓娓道来,隐瞒了阮静姝之事,把偷学功法一事给糊弄了过去。
慕葶苈和井少康,出于对多年故交的信任,也没有细细深究。
尤弈棋的目光,并没有因为慕葶苈转移话题,而从吉弘益的身上离开,仍然死死地盯着吉弘益。
在尤弈棋看来,这么多女子被辱,吉弘益只是切了二两肉下来,实在是太便宜他了。
天大地大,保命最大,世上不怕死之人,恐怕没有几个。
吉弘益忖量了一番,见苦肉计行不通,于是抛出了一个令众人满意的答案:
“既然弈棋是镇岳和映霜的儿子,最后也是由他击败了黑袍人,那我们便将四绝灵玺交由弈棋保管吧。”
说着,吉弘益颤抖地双手摸出四绝灵玺,递到了尤弈棋的手中。
井少康当即明白了吉弘益的想法,心里也很认同,于是急忙吩咐弟子,先行护送吉弘益回锁心寺养伤,让吉弘益离开尤弈棋的视线,并拉着尤弈棋的手:
“弈棋,当年四绝老人为了勉励传人勤于练武,给四派各自留下了一枚四绝灵玺,并向四派交待,四派掌门之中,若有人可以力压另外三派掌门,则有权收回四枚灵玺,合而为一,前往探索四绝灵宫的秘密,并将四派合为一派,重建四绝灵宫。”
说到这,井少康拿出他的那枚四绝灵玺:
“这数百年以来,抛开锁心寺不谈,除了薄无行胜之不武以外,历代的三派掌门皆是平分秋色,也不知何年何月才能出现令众人心服口服之人。既然如此,我的四绝灵玺索性也交给你吧。”
慕葶苈表示同意,随即也拿出了她的四绝灵玺。
这一下,薄无行可不乐意了。
薄无行不像慕葶苈和井少康二人,与尤镇岳和水映霜有着特殊的渊源,自然不愿意交出四绝灵玺,可眼下这个场面,他若是不交,以慕葶苈性格,恐怕当场就会同他翻脸。
正在薄无行迟疑间,慕葶苈直接伸手,从他的怀中强行拿走了四绝灵玺,递交到尤弈棋的手中:“接着,这娘娘腔一点也不痛快。”
薄无行心生不悦,可此情此景之下,却又不好表露,只能恶狠狠地在心里念道:
“尤弈棋你这个臭小子,居然坐收本掌门的渔翁之利。四绝灵玺只是暂时交由你保管,等你出了平北城,本掌门再好好地收拾你!”
吉弘益一句话,让尤弈棋凭空捡了个大便宜,也让尤弈棋成为了半个四派中人,这一下,尤弈棋是真的有些为难,不知道如何与吉弘益计较。
井少康见尤弈棋稍微松了些口,于是邀请众人前往古香坊饮酒,慕葶苈欣然答应,而薄无行却借故离去。
薄无行心里清楚,阮静姝一事瞒不了多久,为免节外生枝,引起慕葶苈和井少康的怀疑,于是急匆匆地赶回了衢山派,要将此事处理干净。
古香坊之中,众人饮酒之余,井少康问及尤弈棋,接下来作何打算。
尤弈棋喟然而叹:
“我有位朋友,曾劝我暂缓北上,我不信。这些天,我见四派中的精英弟子,武艺皆是不弱于我,可想而知,北境星殒之地,必定聚集了许多实力远在我之上的高手,就算我现在到达星殒之地,也没有实力去争夺宝贝。”
说着,尤弈棋双拳一抱,向井少康和慕葶苈稽首:
“两位前辈,我体内的三种真气不断增强,正值突破瓶颈之时,想留在平北城修习一段时日,恳请两位前辈多多指点。”
“那感情好啊,我正愁找不到人陪我喝酒呢!再说了,江湖上每次有奇珍异宝问世,哪次不得争个四五载,你在这安心练功,先让北境那群家伙斗个头破血流。”
井少康爽快地答应了尤弈棋的请求,旋即对慕葶苈说道:“慕宫主,本坊主的好酒也分你一些,你可不要推辞啊。”
慕葶苈一脸冷傲:
“井老头,你只管备足美酒,弈棋的武功由本宫亲自指点,你那三脚猫的功夫就不要瞎参和了,免得耽误了弈棋的前途。”
正说着,慕葶苈看了眼十方筠,问道:“弈棋,你是不是还有其它的想法?”
尤弈棋拉上十方筠的手:“待蝾螈劲更进一步之后,我想要恢复筠儿的容貌和眼睛。”
十方筠浅浅一笑,微微点头,一切心照不宣,没有多说什么。
马思迁一脸不悦,脑子里盘算着怎么除掉十方筠。
尤弈棋见马思迁的脸色不对劲,以为马思迁不愿意留在此处:“马姑娘,我打算在此耽搁一些日子,不知你意下如何?”
马思迁本来就想拖延尤弈棋北上的计划,如今尤弈棋主动要求留下来,她自然是万分愿意,而且留在此处,说不定她也有机会得到指点,于是故作通情达理的姿态:
“尤少侠,迁儿此行的目的,本来就是随你游历,自然是听从少侠的安排,少侠在哪,迁儿便在哪。”
马思迁,语气娇柔,故意想恶心十方筠。
尤弈棋一行,意见达成一致,决定留在平北城修习武功,静待北境有变。
此时,距离尤弈棋从四海城出发,已经过去了三个月的时间,时至次年二月,南疆早已是春暖花开。
在尤弈棋暂停北上之旅的同时,姜小橙开始了南下之行。
四海城南门,姜湛将姜小橙兄妹送至城门之外,千叮万嘱道:
“橙儿,为父还是不放心你们兄妹二人独自上路。尤其是黎儿,整日调皮捣蛋,没个正经,你可要看好妹妹,不要纵容她在外面惹是生非!”
没等姜小橙回答,姜九黎先不乐意了:
“爹爹!我都十六岁了,做事情知道分寸。再说了,哥哥他爱较真,有时候就是个死脑筋,说不定路上还是我照顾哥哥呢,您老人家赶快回去工坊去吧,匠师们还在等着你发月俸呢!”
姜九黎一边嘟囔着,一边催促着哥哥向南行去,像极了一直逃离牢笼的囚鸟,迫不及待地要飞向天际。
这些日子,姜小橙兄妹学会了骑马,两人以宁靖城为目标,沿着官道飞快地向西南方向奔驰而去。
一路上,姜九黎如同脱困的小鸟,叽叽喳喳地喧闹不停,而姜小橙,则默默地在脑海中确认行程计划:
“文举选士在两个半月之后开考,但最好提前一个月到达宁靖城,以免不服南疆的水土。宁靖城距四海城共两千余里,为稳妥起见,避免途中耽搁,每日还是走上一百里路为好。”
黄昏时分,姜小橙兄妹斜穿河谷森林,来到了四海城西南百里之外的梁溪村。
兄妹二人行至村口,打算进村寻一户人家借宿,发现村内张灯结彩,好不热闹,似乎正在办喜事。
村口,一个村童看见姜小橙兄妹,立即迎了上来:
“两位哥哥姐姐,我们梁溪村的彭家正在办喜事。村长说了,梁溪村人少,平日里难得热闹,如果有客人路过,就邀请客人进村喝杯喜酒,大家伙凑个喜庆。”
说着,村童右手一伸,掌心向上:
“两位哥哥姐姐,现在天色已晚,不如随我去彭家讨个喜气,晚上也好找个地方歇息。”
姜九黎打量了一番村童,感觉像是纯良之人,于是对姜小橙说道:“哥,村民淳朴,我看这村童不像坏人,要不跟他走一遭?”
防人之心不可无,姜小橙心中暗忖:
“原本也打算进村寻一户人家借宿,只是眼前这村童过于热情,为防有诈,还是得留一个心眼。不如先随他进村看看情况,再做打算。”
如此思量,姜小橙悄悄松了松绑枪的系带:
“那就有劳小兄弟了。”
姜小橙兄妹跟着村通,来到了梁溪村彭家大院,大院之内摆满了酒桌,众人推杯换盏,气氛热闹非凡。
村童将兄妹二人引至大院偏隅的一张酒桌之上,同桌的还有其余七人,从穿着打扮来看,皆是路过的旅人。
七人之中,有两人的气质与众不同,一人银发苍苍,像是位学识渊博的老者;另一人双眼有神、轮廓分明,穿着打扮似那习武之人,应该是身旁老者的随从。
姜小橙入座之时,新郎、新娘正在行礼,一眼望去,新郎倒是仪表堂堂,而新娘头上盖着红头帕看不清长相,不过显而易见,新娘的行动有些许不便,应该是腿脚上落有残疾。
虽然,两位新人的外在有一些不般配,不过大丈夫不嫌糟糠之妻,两人既然情投意合,在这大喜的日子,众人送上的也只有祝福,并无其它的流言蜚语。
姜小橙见新人即将礼成,赶紧从行囊中拿出一堆东西,半蹲在地面摆弄起来。
“新郎、新娘速入洞房!”
在傧相呼喊礼成的同时,姜小橙将地面的一个竹筒点燃,旋即,天空中出现一道炫丽的烟火,引得在场宾客皆是拍手叫好,为这对新人送去祝福的目光。
见状,与姜小橙同桌的老者有些惊讶:
“老朽姓孙,请问小兄弟如何称呼?想不到小兄弟年纪轻轻,却对调配火药如此熟悉,竟能在短短的时间之内,制作出一响烟火,可真是令老朽佩服万分。”
姜小橙一作揖,谦虚且不失礼节:
“孙先生过誉了,晚辈姓姜,调配火药只是家中营生,算不得什么本事,今晚只是为新人喜结连理感到高兴,这才贸然献丑了。”
孙姓老者有些疑惑,顿了一顿,似乎猜到了姜小橙来自姜家工坊,但并没有点破:
“姜小弟,你有如此本事,为何不向朝廷效力,如今战火纷飞,你有此技法,必定能受到朝廷重用。”
姜小橙见孙姓老者长得慈眉善目,也没有隐瞒,无奈道:
“如今时局混乱,南北朝廷都在招揽身怀绝技的匠师,可惜晚辈家住赤河以北,如今已被蛮子占领,晚辈不愿意为蛮子效力,故而启程南下,参加南朝的选士。”
听说姜小橙来自北边,孙姓老者几乎确定了姜小橙的身份,但仍然未点破,之时点头称赞道:
“年轻人有志气!只可惜像你这般的人才,却还要不远千里,跋山涉水去参加选士,不能直达天听,老朽可真为朝廷感到惋惜。”
姜九黎在桌下悄悄地拉扯了一下姜小橙,悄声道:“哥哥,你可要把家底都交待清楚咯。”
经妹妹一提醒,姜小橙也察觉自己酒后多说了几句,于是沉默了下来。
姜九黎趁机插科打诨,逗得众人哈哈大笑,将话题引回了桌上的酒菜之中。
是夜,村长因感谢姜小橙的那一响烟火,令梁溪村好好热闹了一番,于是邀请姜小橙去他的家中过夜。
时至深夜,睡梦中的姜小橙忽闻屋外锣鼓喧鸣,迷糊间感到一丝红光,透过窗户映入了他的眼睛,旋即猛地惊坐起来:
“起火了!”
话音未落,姜九黎奔进屋内,拉着姜小橙的手向门外跑去:“哥,彭家起火了,着火的是那对新人的婚房!”
姜小橙兄妹急忙奔至彭家大院。
此刻,村长正在四处呼唤乡亲帮忙救火,一众乡亲问讯,将锅碗瓢盆全都给用上了,可却只是杯水车薪。
火焰就像旋风一样,噼里啪啦地作响,恶毒的火舌吞噬着一切,发出咝咝怪叫,火势根本没有消退的迹象。
见状,姜小橙急忙让村长找人砍来长竹筒,以棉布作为裹絮,制作了几只简易的唧筒用于救火。
可这些唧筒毕竟只是临时制作,水量和射程都不太理想,因而众人又折腾了大半个时辰,才将火势完全扑灭。
此刻,新房已经完全焚毁,很遗憾,新郎、新娘都没有逃脱出来,两人一起葬身火海之中。
村长只得组织壮丁挖掘废墟,在众人一阵忙活之后,终于在废墟中刨出了两具烧焦的尸体。
一夜之间,喜事变丧事,彭家二老当场哭晕在大院之内。
一个时辰之前,在刚刚发现新房起火之时,村长便遣人前往管辖梁溪村的长芦镇报信,请求支援。
如今火势扑灭,新人丧命,肥头大耳的长芦镇守,这才提着裤腰带,带领一众防隅,匆匆赶至彭家大院。
长芦镇守在院内环视一周,失火的新房位于院落的东南角,是一个独立的房屋,应该是由柴房改建而成。
新房的门窗以及梁柱已经烧得漆黑,长芦镇守望着时不时冒出的淡淡青烟,扯着嗓子说道:
“天干物燥,意外失火在所难免,还好现在是冬末春初,多刮西北之风,这新房独落于院子东南,故而火势没有蔓延至院内的其它房屋,真是不幸中的万幸。”
说着,长芦镇守扶起彭家二老:
“这喜事变丧事,本官也是万分遗憾,为表哀悼和安抚,镇衙会出资下葬两位新人,并为彭家重建房屋。各位乡亲今晚都辛苦了,便早些散去,好好休息吧。”
语罢,大腹便便的镇守又提了提裤腰带,准备打道回府。
姜小橙一直在端详火灾现场,见长芦镇守想要转身离去,旋即挥手高呼道:
“镇守大人请留步,此事存在诸多蹊跷之处,绝对不是意外失火,必定是蓄谋杀人!”
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(4827,请各位无视,最近总是被吞文,导致文意不通,记录一下发稿时的字数,判断是否被吞文,便于修改调整。)
“锁心寺骗奸妇女一事,确实因我而起。我争强好胜,一时鬼迷心窍,让黑袍人蒙蔽了心智,犯下了过错,实在难以弥补。”
说到这,吉弘益夺过慕葶苈手上的云头刀,一挥手,向两腿之间削去:
“锁心寺僧人犯下淫戒,一律自宫谢罪,日日诵经悔过。此外,锁心寺散尽寺内财物,用以弥补那些被轻薄的女子。”
慕葶苈本来还想教训吉弘益,但看见吉弘益的脸色瞬间惨白,双唇失去血色,一时动了恻隐,急忙说道:
“弈棋,吉老头平日里布粥施药,也做了不少好事,功过相抵罪不至死,我们都是江湖中人,总不能将吉老头送去官府问罪吧?”
见尤弈棋默不作声,慕葶苈知道他心念止恶扬善,不肯善罢甘休,于是转移话题,向薄无行说道:
“娘娘腔,你偷学功法一事,可得给我一个解释,若不能令本宫满意,本宫就和井老头联手,将你们衢山派给吞了。”
“好好好,四派本是一家,我也将衢山派的功法,交予你们参阅便是。”说着,薄无行将提前编造好的故事娓娓道来,隐瞒了阮静姝之事,把偷学功法一事给糊弄了过去。
慕葶苈和井少康,出于对多年故交的信任,也没有细细深究。
尤弈棋的目光,并没有因为慕葶苈转移话题,而从吉弘益的身上离开,仍然死死地盯着吉弘益。
在尤弈棋看来,这么多女子被辱,吉弘益只是切了二两肉下来,实在是太便宜他了。
天大地大,保命最大,世上不怕死之人,恐怕没有几个。
吉弘益忖量了一番,见苦肉计行不通,于是抛出了一个令众人满意的答案:
“既然弈棋是镇岳和映霜的儿子,最后也是由他击败了黑袍人,那我们便将四绝灵玺交由弈棋保管吧。”
说着,吉弘益颤抖地双手摸出四绝灵玺,递到了尤弈棋的手中。
井少康当即明白了吉弘益的想法,心里也很认同,于是急忙吩咐弟子,先行护送吉弘益回锁心寺养伤,让吉弘益离开尤弈棋的视线,并拉着尤弈棋的手:
“弈棋,当年四绝老人为了勉励传人勤于练武,给四派各自留下了一枚四绝灵玺,并向四派交待,四派掌门之中,若有人可以力压另外三派掌门,则有权收回四枚灵玺,合而为一,前往探索四绝灵宫的秘密,并将四派合为一派,重建四绝灵宫。”
说到这,井少康拿出他的那枚四绝灵玺:
“这数百年以来,抛开锁心寺不谈,除了薄无行胜之不武以外,历代的三派掌门皆是平分秋色,也不知何年何月才能出现令众人心服口服之人。既然如此,我的四绝灵玺索性也交给你吧。”
慕葶苈表示同意,随即也拿出了她的四绝灵玺。
这一下,薄无行可不乐意了。
薄无行不像慕葶苈和井少康二人,与尤镇岳和水映霜有着特殊的渊源,自然不愿意交出四绝灵玺,可眼下这个场面,他若是不交,以慕葶苈性格,恐怕当场就会同他翻脸。
正在薄无行迟疑间,慕葶苈直接伸手,从他的怀中强行拿走了四绝灵玺,递交到尤弈棋的手中:“接着,这娘娘腔一点也不痛快。”
薄无行心生不悦,可此情此景之下,却又不好表露,只能恶狠狠地在心里念道:
“尤弈棋你这个臭小子,居然坐收本掌门的渔翁之利。四绝灵玺只是暂时交由你保管,等你出了平北城,本掌门再好好地收拾你!”
吉弘益一句话,让尤弈棋凭空捡了个大便宜,也让尤弈棋成为了半个四派中人,这一下,尤弈棋是真的有些为难,不知道如何与吉弘益计较。
井少康见尤弈棋稍微松了些口,于是邀请众人前往古香坊饮酒,慕葶苈欣然答应,而薄无行却借故离去。
薄无行心里清楚,阮静姝一事瞒不了多久,为免节外生枝,引起慕葶苈和井少康的怀疑,于是急匆匆地赶回了衢山派,要将此事处理干净。
古香坊之中,众人饮酒之余,井少康问及尤弈棋,接下来作何打算。
尤弈棋喟然而叹:
“我有位朋友,曾劝我暂缓北上,我不信。这些天,我见四派中的精英弟子,武艺皆是不弱于我,可想而知,北境星殒之地,必定聚集了许多实力远在我之上的高手,就算我现在到达星殒之地,也没有实力去争夺宝贝。”
说着,尤弈棋双拳一抱,向井少康和慕葶苈稽首:
“两位前辈,我体内的三种真气不断增强,正值突破瓶颈之时,想留在平北城修习一段时日,恳请两位前辈多多指点。”
“那感情好啊,我正愁找不到人陪我喝酒呢!再说了,江湖上每次有奇珍异宝问世,哪次不得争个四五载,你在这安心练功,先让北境那群家伙斗个头破血流。”
井少康爽快地答应了尤弈棋的请求,旋即对慕葶苈说道:“慕宫主,本坊主的好酒也分你一些,你可不要推辞啊。”
慕葶苈一脸冷傲:
“井老头,你只管备足美酒,弈棋的武功由本宫亲自指点,你那三脚猫的功夫就不要瞎参和了,免得耽误了弈棋的前途。”
正说着,慕葶苈看了眼十方筠,问道:“弈棋,你是不是还有其它的想法?”
尤弈棋拉上十方筠的手:“待蝾螈劲更进一步之后,我想要恢复筠儿的容貌和眼睛。”
十方筠浅浅一笑,微微点头,一切心照不宣,没有多说什么。
马思迁一脸不悦,脑子里盘算着怎么除掉十方筠。
尤弈棋见马思迁的脸色不对劲,以为马思迁不愿意留在此处:“马姑娘,我打算在此耽搁一些日子,不知你意下如何?”
马思迁本来就想拖延尤弈棋北上的计划,如今尤弈棋主动要求留下来,她自然是万分愿意,而且留在此处,说不定她也有机会得到指点,于是故作通情达理的姿态:
“尤少侠,迁儿此行的目的,本来就是随你游历,自然是听从少侠的安排,少侠在哪,迁儿便在哪。”
马思迁,语气娇柔,故意想恶心十方筠。
尤弈棋一行,意见达成一致,决定留在平北城修习武功,静待北境有变。
此时,距离尤弈棋从四海城出发,已经过去了三个月的时间,时至次年二月,南疆早已是春暖花开。
在尤弈棋暂停北上之旅的同时,姜小橙开始了南下之行。
四海城南门,姜湛将姜小橙兄妹送至城门之外,千叮万嘱道:
“橙儿,为父还是不放心你们兄妹二人独自上路。尤其是黎儿,整日调皮捣蛋,没个正经,你可要看好妹妹,不要纵容她在外面惹是生非!”
没等姜小橙回答,姜九黎先不乐意了:
“爹爹!我都十六岁了,做事情知道分寸。再说了,哥哥他爱较真,有时候就是个死脑筋,说不定路上还是我照顾哥哥呢,您老人家赶快回去工坊去吧,匠师们还在等着你发月俸呢!”
姜九黎一边嘟囔着,一边催促着哥哥向南行去,像极了一直逃离牢笼的囚鸟,迫不及待地要飞向天际。
这些日子,姜小橙兄妹学会了骑马,两人以宁靖城为目标,沿着官道飞快地向西南方向奔驰而去。
一路上,姜九黎如同脱困的小鸟,叽叽喳喳地喧闹不停,而姜小橙,则默默地在脑海中确认行程计划:
“文举选士在两个半月之后开考,但最好提前一个月到达宁靖城,以免不服南疆的水土。宁靖城距四海城共两千余里,为稳妥起见,避免途中耽搁,每日还是走上一百里路为好。”
黄昏时分,姜小橙兄妹斜穿河谷森林,来到了四海城西南百里之外的梁溪村。
兄妹二人行至村口,打算进村寻一户人家借宿,发现村内张灯结彩,好不热闹,似乎正在办喜事。
村口,一个村童看见姜小橙兄妹,立即迎了上来:
“两位哥哥姐姐,我们梁溪村的彭家正在办喜事。村长说了,梁溪村人少,平日里难得热闹,如果有客人路过,就邀请客人进村喝杯喜酒,大家伙凑个喜庆。”
说着,村童右手一伸,掌心向上:
“两位哥哥姐姐,现在天色已晚,不如随我去彭家讨个喜气,晚上也好找个地方歇息。”
姜九黎打量了一番村童,感觉像是纯良之人,于是对姜小橙说道:“哥,村民淳朴,我看这村童不像坏人,要不跟他走一遭?”
防人之心不可无,姜小橙心中暗忖:
“原本也打算进村寻一户人家借宿,只是眼前这村童过于热情,为防有诈,还是得留一个心眼。不如先随他进村看看情况,再做打算。”
如此思量,姜小橙悄悄松了松绑枪的系带:
“那就有劳小兄弟了。”
姜小橙兄妹跟着村通,来到了梁溪村彭家大院,大院之内摆满了酒桌,众人推杯换盏,气氛热闹非凡。
村童将兄妹二人引至大院偏隅的一张酒桌之上,同桌的还有其余七人,从穿着打扮来看,皆是路过的旅人。
七人之中,有两人的气质与众不同,一人银发苍苍,像是位学识渊博的老者;另一人双眼有神、轮廓分明,穿着打扮似那习武之人,应该是身旁老者的随从。
姜小橙入座之时,新郎、新娘正在行礼,一眼望去,新郎倒是仪表堂堂,而新娘头上盖着红头帕看不清长相,不过显而易见,新娘的行动有些许不便,应该是腿脚上落有残疾。
虽然,两位新人的外在有一些不般配,不过大丈夫不嫌糟糠之妻,两人既然情投意合,在这大喜的日子,众人送上的也只有祝福,并无其它的流言蜚语。
姜小橙见新人即将礼成,赶紧从行囊中拿出一堆东西,半蹲在地面摆弄起来。
“新郎、新娘速入洞房!”
在傧相呼喊礼成的同时,姜小橙将地面的一个竹筒点燃,旋即,天空中出现一道炫丽的烟火,引得在场宾客皆是拍手叫好,为这对新人送去祝福的目光。
见状,与姜小橙同桌的老者有些惊讶:
“老朽姓孙,请问小兄弟如何称呼?想不到小兄弟年纪轻轻,却对调配火药如此熟悉,竟能在短短的时间之内,制作出一响烟火,可真是令老朽佩服万分。”
姜小橙一作揖,谦虚且不失礼节:
“孙先生过誉了,晚辈姓姜,调配火药只是家中营生,算不得什么本事,今晚只是为新人喜结连理感到高兴,这才贸然献丑了。”
孙姓老者有些疑惑,顿了一顿,似乎猜到了姜小橙来自姜家工坊,但并没有点破:
“姜小弟,你有如此本事,为何不向朝廷效力,如今战火纷飞,你有此技法,必定能受到朝廷重用。”
姜小橙见孙姓老者长得慈眉善目,也没有隐瞒,无奈道:
“如今时局混乱,南北朝廷都在招揽身怀绝技的匠师,可惜晚辈家住赤河以北,如今已被蛮子占领,晚辈不愿意为蛮子效力,故而启程南下,参加南朝的选士。”
听说姜小橙来自北边,孙姓老者几乎确定了姜小橙的身份,但仍然未点破,之时点头称赞道:
“年轻人有志气!只可惜像你这般的人才,却还要不远千里,跋山涉水去参加选士,不能直达天听,老朽可真为朝廷感到惋惜。”
姜九黎在桌下悄悄地拉扯了一下姜小橙,悄声道:“哥哥,你可要把家底都交待清楚咯。”
经妹妹一提醒,姜小橙也察觉自己酒后多说了几句,于是沉默了下来。
姜九黎趁机插科打诨,逗得众人哈哈大笑,将话题引回了桌上的酒菜之中。
是夜,村长因感谢姜小橙的那一响烟火,令梁溪村好好热闹了一番,于是邀请姜小橙去他的家中过夜。
时至深夜,睡梦中的姜小橙忽闻屋外锣鼓喧鸣,迷糊间感到一丝红光,透过窗户映入了他的眼睛,旋即猛地惊坐起来:
“起火了!”
话音未落,姜九黎奔进屋内,拉着姜小橙的手向门外跑去:“哥,彭家起火了,着火的是那对新人的婚房!”
姜小橙兄妹急忙奔至彭家大院。
此刻,村长正在四处呼唤乡亲帮忙救火,一众乡亲问讯,将锅碗瓢盆全都给用上了,可却只是杯水车薪。
火焰就像旋风一样,噼里啪啦地作响,恶毒的火舌吞噬着一切,发出咝咝怪叫,火势根本没有消退的迹象。
见状,姜小橙急忙让村长找人砍来长竹筒,以棉布作为裹絮,制作了几只简易的唧筒用于救火。
可这些唧筒毕竟只是临时制作,水量和射程都不太理想,因而众人又折腾了大半个时辰,才将火势完全扑灭。
此刻,新房已经完全焚毁,很遗憾,新郎、新娘都没有逃脱出来,两人一起葬身火海之中。
村长只得组织壮丁挖掘废墟,在众人一阵忙活之后,终于在废墟中刨出了两具烧焦的尸体。
一夜之间,喜事变丧事,彭家二老当场哭晕在大院之内。
一个时辰之前,在刚刚发现新房起火之时,村长便遣人前往管辖梁溪村的长芦镇报信,请求支援。
如今火势扑灭,新人丧命,肥头大耳的长芦镇守,这才提着裤腰带,带领一众防隅,匆匆赶至彭家大院。
长芦镇守在院内环视一周,失火的新房位于院落的东南角,是一个独立的房屋,应该是由柴房改建而成。
新房的门窗以及梁柱已经烧得漆黑,长芦镇守望着时不时冒出的淡淡青烟,扯着嗓子说道:
“天干物燥,意外失火在所难免,还好现在是冬末春初,多刮西北之风,这新房独落于院子东南,故而火势没有蔓延至院内的其它房屋,真是不幸中的万幸。”
说着,长芦镇守扶起彭家二老:
“这喜事变丧事,本官也是万分遗憾,为表哀悼和安抚,镇衙会出资下葬两位新人,并为彭家重建房屋。各位乡亲今晚都辛苦了,便早些散去,好好休息吧。”
语罢,大腹便便的镇守又提了提裤腰带,准备打道回府。
姜小橙一直在端详火灾现场,见长芦镇守想要转身离去,旋即挥手高呼道:
“镇守大人请留步,此事存在诸多蹊跷之处,绝对不是意外失火,必定是蓄谋杀人!”
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(4827,请各位无视,最近总是被吞文,导致文意不通,记录一下发稿时的字数,判断是否被吞文,便于修改调整。)