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第八十五章黑,真黑

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    第八十五章黑,真黑!

    众人的眼神让陈燮恢复了清明,现在不是想女人的时候。正好迎面走来了王楚龙,陈燮赶紧拱手致意,都是“朋友”嘛。王楚龙脸色不是很好看,匆匆拱手就要走。

    陈燮愕然道:“这是怎么了?”英娘暗恨王楚龙的出现坏了**气氛,收起那点心思道:“神医老爷稍候。”松开手臂,笑着迎上王楚龙,也不知道在他耳边说了些,王楚龙的连连点头,似乎没那么生气的样子,脸上露出笑容,伸手要摸英娘,却被她灵巧的一转身子躲过。

    这一幕把陈燮看的有点傻了,这女人可真不简单呢。下意识的收起了那点遐思的陈燮,多少有点后悔来这个地方见刘掌柜。

    待到英娘把王楚龙塞进另外一个女人的房间里,回头来找陈燮时人已经不见了踪影。抓住一个人问了一句,才知道陈燮出去了。赶紧追出门,看见的是马车离开的背影。

    “这是怎么了?怎么招呼不打一个就走了?”英娘突然觉得心里难受的厉害。

    陈燮出门就看见了刘掌柜的车,二话不说便上去,坐下便道:“找个方便说话的地方。”

    刘掌柜没任何犹豫,吩咐一个地址后,马车奔着北满的镇海门方向而去。距离城门有一段的时候,马车转了个弯儿,在一条巷子口停下。

    “东家,这地方车进不去,下去走几步。”刘掌柜说了率先下车,给陈燮开门。

    巷子不长,也就是几十米,尽头是一个院子,这地方可有点偏,靠近水寨了。远远可见城楼上的灯火,大致有六七处灯火亮着。

    看着高大的雄伟的城墙,陈燮不免想到了书上看到的登州被孔有德祸害不成样子的事情。当时的内应是耿忠明,孔有德这家伙挺狡猾,一直把李九成顶在前面,自己留了后路。这个后路,就是水寨。

    院子里出来一个端着烛火的女子,看见刘掌柜便露出喜色道:“员外老爷来了?”

    陈燮不免惊讶的看看,刘掌柜却一点都没不少意思。陈燮这才想起,他也是捐了旌表,见官不拜的员外老爷。这个时代的称呼比较多,同样的一个人,在不同的阶段称呼不用,你还不能弄错,不然就得出点问题。就拿陈燮来说吧,如果不是捐了旌表又是个团练大使,便称不得老爷。

    “东家,此刘某一外室尔。”刘掌柜如此解释,陈燮没去追问。早就知道他家在牟平,距离登州200多里,老婆还在都在老家,自己一个人在外,明朝男人养个外室不足为怪。按照规矩,明朝的文官在外做官,是不能带家室的。一些文官在任上纳妾,其实是违法的。不过官员也是人啊,又不让去**,所以要不纳妾,大家都当没看见,要不就玩相公。

    刘庆是个商人,养外室没人去说什么。明朝的商人可不简单,有的本身就是官绅家族在商场的代表,有的以银子为武器,官场有代言人。这就是为啥明朝末年的商业税收不上来的原因之一了。

    闲话不提,很快又出来一个女子,看上去岁数也不算太大,面貌只能算清秀,站在门口万福,笑道:“老爷不是要去春香楼谈事情么?怎么这就回来了?”等她看清楚陈燮站一边的时候,立刻收起了笑容,规规矩矩的给陈燮道万福:“奴家莲心,见过神医老爷。”

    陈燮笑了笑,拱手不语,就算是很客气了。刘掌柜道:“去整治一桌小菜,烫一壶酒来,我与东家有话要密谈。”莲心请两人入内,地方不大,却分东西两厢,进了西厢,放下烛火奉茶之后,莲心匆匆而出,丫鬟等在外面,递过来一瓶酒道:“这是神医老爷下人拿来的。”

    陈燮这才把今日与张瑶所谈的事情讲了,不过没说细节,大致意思就是张瑶反对自己入武职,又不许自己扩大团练太过,最后又点了一句,张家庄附近有个千户所。

    刘掌柜稍稍沉吟便抚掌笑道:“东家聪明绝顶,想不通这其中缘由,只因不知大明军制。且听我慢慢道来。”刘掌柜如此这般一说,陈燮才对明朝的军制有一定的了解。卫所属于地方军队,没有上面的命令,是不能离开地方的。军户是终身制,一般情况下都是世袭。不过卫所制度早及败坏,许多地方名存实亡,军户早就变成了农民,军官都是地主。张家庄附近确实有个千户所,不过军户过不下去逃亡很多,撂荒的土地也很多。刘掌柜场面买的很多地,又是盖学堂又是修团练军营,这些地很多都是来自卫所。

    “东家家大业大,又不肯住进登州城内,所以才要办团练。张家老爷的意思,不妨用使点银子,从家丁里头找几个人,拿下张家庄附近的千户所一干位置便是。眼下这联合商号代理中便有一家,背后便是卫所的老爷们。威海卫的指挥使徐梦鹤,便是其最大的后台。大明朝文贵武贱,张老爷是怕东家误入歧途。一旦进了军伍,为时晚矣。如今登州上下的官老爷,哪个每年不从联合商号分润些银子,多的一年五六千两,少的也有百八十两。只要东家举一人出来,某个千户的位置不算太难,也就是五六千两银子的事情。到时候靠着张家庄,还不是想练啥就练啥?”

    刘掌柜不说,陈燮还没明白过来,如今联合商号,除去那些代理商背后的老爷们,文官系统哪个不得了联合商号的好处?

    “就拿指挥使徐梦鹤来说吧,那代理商户徐凤刚,便是徐指挥使的族弟,卫所经营买卖的代表。徐凤刚的买卖原本不算太大,为何能夺得一份代理权,不就是因为背后的卫所么?谁要是得罪了他,就等于得罪了整个威海卫上下。以刘某愚见,即便没有现成的位置,只要每月多给他一千份日化套装,没位置也会腾出一个位置来,不就是弄死个把千户么?比起每年几十万两银子,一条千户性命,真不算什么。”

    这话说到后面就有点阴森森了,陈燮听着都觉得有点后背凉飕飕的。这大明朝的官场真是太黑了,军队体系就更黑了。由此可见,深谙官场门道的张瑶,黑起来也是挺狠的。

    “真黑啊!”自言自语的陈燮面色有点难看,刘掌柜也叹息一声道:“是黑,大明上下不都如此么?就拿登州营来说吧,名册上九千多战兵,实际人数肯定不足六成,剩下的六成之中,老弱居多,真正能战者,不过各将手下少数家丁,整个登州营加起来顶多一千人,这就已经多算了。卫所则更加不堪,以威海卫为例,设指挥使一人,同知两人,佥事四人,镇抚二人。经历,知事,吏目,仓大使,仓副使各一人。下面千户所,设正千户一人,副千户两人,镇抚两人,吏目一人,辖下百户有总旗两人,小旗十人。各级官员一直没变过,军户呢?比起初设卫所之初,能剩有七成就不错了。”

    说到这里,素心端着酒菜上来,四个冷盘,一壶酒。这酒的味道不对,刘庆使劲吸了吸鼻子,现代工业生产的白酒,没加点香精也好意思叫酒?

    “好香,这又是东家的手笔么?今日有口福了。”刘庆动手倒酒,给陈燮满一杯,自己满一杯,端起道:“碰一个。”陈燮很给面子,两人干了一杯。

    认清现实的陈燮情绪低落了许多,在明朝兴一份家业的难度,远远超出之前的预料。别看之前他闹的那么欢实,根子不在陈燮多能干,而是他能给一些人带来足够大的利益。

    “东家,不能不说您运气好的惊人。初至登州便能结识张公,换个其他的乡绅,就不好说了。随后之事,刘某不说,您心里很明白。不是这美洲货物只能靠你才有,登州一府上下,多少血盆大口?随便哪一个,都恨不得一口吞下您这点身家。嘿嘿,大明朝!”

    刘庆刘掌柜,还是第一次当着陈燮说这些,这也是因为陈燮跟他商量千户一事,给了他一种心腹之感。常年在商海沉浮,刘庆敏锐的察觉到,跟着陈燮混,没准能混出点名堂。尤其是见识了陈燮练兵手段之后,这种感觉越发的强烈。今天是个机会,抱紧注定不是池中之物的陈燮的大腿,将来摆脱这个商人的身份,某个官身,光宗耀祖,也未必做不到。

    陈燮默默沉吟的时候,刘庆看在眼里,喜在心里,暗道一番恳谈,东家听进去了。是时候再加一副猛药了:“东家,如今这登莱治下,靠着您发财的人可不在少数。这些人,跟谁过不去,也不会跟银子过不去。既然只要您的供货不断,银子就不会少挣,还不用费心思伤脑子,谁肯轻易动您的心思,又有谁敢动您的心思。”

    这话算是把陈燮有点沮丧的情绪又提振了一些:“没错,是这个道理。”嘴上是这样说,实际上陈燮坚定了加快建军步伐。只要手里有一支强军,谁敢乱来,问问步枪答应不答应。

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