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第77章 一线光

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    尽管卫蘅什么也没说,陆湛也知道卫蘅这样心软的人,这段时间肯定煎熬得难受,他每次见她,都能发现她又明显地瘦了一圈。

    卫蘅道:“我想去杭州,当面跟外祖母和小舅舅说,我……”

    卫蘅还没说完,就被陆湛打断了,“这不现实,来回就得几个月,何况现在入了冬,马上就要过年了,你母亲能答应你?”

    卫蘅无奈地长叹一声,“反正,这件事我自己解决,你别管我,要是年前我不能处理好,你就,你就另娶……”

    “哎哟。”卫蘅话还没说完,就被收拾了。她这回不仅胸口疼,连屁、股也疼,被陆湛狠狠揍了一顿,一点儿都不怜香惜玉,如今卫蘅连坐着都嫌疼,这会儿只能双手撑在小几上跪坐着,敢怒而不敢言地瞪着陆湛。

    陆湛冷笑道:“别跟我这儿使性子,你以为你拖着不退亲,事情就能自己解决?忽悠我你倒是一套一套的,说的比唱的还好听,也好,我就当遇着的是头白眼儿狼,咱们今后井水不犯河水,陆某也不敢高攀卫三姑娘。”

    陆湛起身就往外走,那架势仿佛恨不能三步并作两步冲出去似的,可怜卫蘅挨了打,却还得反过来哄陆湛,她赶紧下了榻连鞋子都顾不着穿地跑上去拽住陆湛的袖子。

    “谁是白眼儿狼啊?明明是你占了……是你轻薄了我,还说我是白眼儿狼?”卫蘅嘴上不服输,但是拽着陆湛衣袖的手也没松,手指头还加了一把劲儿,生怕他甩开自己。

    陆湛回头看着卫蘅道:“算起来我前前后后救了你两次,你怎么不上赶着跟我定亲?转过头你那什么表哥跟他娘合起伙儿算计你,你还生怕跳慢了坑不死你,现在又优柔寡断,怎么着,是想享齐人之福的意思?”

    卫蘅被陆湛话的气得“噗嗤”一下就笑了出来,“我可不敢。”卫蘅走上前,抱住陆湛的手臂,将额头抵在他肩上,一副耍无赖的样子。

    陆湛叹息了一声,重新搂过卫蘅回榻上坐下,“阿蘅,咱们以后是要做夫妻的人,你心里有任何话都可以对我说,你若是不说,我也不是神仙什么都能猜得出来,最后两个人彼此难免就生了隔阂。”

    卫蘅自然也是知道这个道理的,她只是怕说给陆湛听,他又要发火。卫蘅从陆湛的怀里脱出身来,为难得拿额头直碰小几,然后才低声道:“退亲总要伤着一方,错的本来就是我,可却要让表哥来承担结果,我心里难过,他左眼差点儿就瞎了,我……”卫蘅的大眼睛满是愧意和内疚。

    陆湛嘲讽道:“你的意思是我当时救你的时候没受过伤,所以你就能翻脸不认人,也不心疼我是不是?”

    这都哪儿跟哪儿啊?卫蘅就知道这样说,陆湛肯定要跟她闹,反正说来说去都是她一个人的错。当初她错在背弃了陆湛而跟何致定亲,如今又错上加错地和陆湛纠缠不清,卫蘅自己都瞧不上自己,也更怕陆湛今后会瞧不起自己。

    卫蘅扑闪着大眼睛都快哭了,“我知道都是我的错,你怪我,今后小舅舅肯定也要怪我,我……”说着说着,卫蘅就真落泪了。

    陆湛从卫蘅的袖子里掏了手绢给她擦了擦眼泪,“你既然明知道是错的,当时为何还要点头同意与何家定亲?别糊弄我,卫蘅,你脑子虽然不好使,但是利弊得失肯定是能权衡的,嫁到杭州可不是什么多好的选择,哪怕你那什么表哥救了你,也绝不仅仅只有嫁给他才能报恩的道理。”

    这么久以来,陆湛还是第一次问这个问题,卫蘅当着陆湛的面儿实在不敢说她当时的想法,那时候她一心想撇开陆湛,她自己如今想起来都觉得是脑子被门挤了,可那时候又觉得是那样的理所应当。

    “我出来太久了,该回去了。”卫蘅想溜,可是哪有那么容易的事情。

    “也好。退亲的事情你不用管了,我自然有办法,到时候你也别怪我。”陆湛稳稳地坐在榻上,丝毫没有要留的卫蘅的意思。

    卫蘅输给陆湛的地方就是顾忌太多,心又太软,她只能咬着嘴唇又踱回去,挨着陆湛坐下。

    “一直没有问你,我还以为你是想通了,如今看来,指不定你心里还真觉得自己是屈服于我的淫威才不得不从的吧?”陆湛道。

    卫蘅赶紧摇头。

    陆湛明显是不信卫蘅的,“你不愿意说,我就替你说吧。你对我背信毁诺,是不是怕我从宁夏卫回不来了?”

    这绝对是天大的冤枉,卫蘅赶紧道:“没有,绝对没有,我可以对天发誓,如果我有这样的想法,就叫我天……”

    “我不信这些。”陆湛轻轻松松就打发了卫蘅的誓言,“不过你既然如此说,那原因就只有一个了,自然是卫三姑娘不稀罕我。”

    卫蘅当时还真是不稀罕陆湛,不过她脑子再不好使,也绝不敢当着陆湛承认这一条,也只能一个劲儿地摇头,她也不敢再让陆湛往下说了,反正绝对没好话,她只能自己坦白道:“你说的都不是,我,我当时只是气你,就会轻薄我,却根本没有提亲的打算,否则正月里楚夫人就不会故意在人前抬举我二姐姐了。”

    陆湛一把捉住卫蘅的手腕,“这么说你是怕最后没能嫁给我,以后反而尴尬,索性自己先嫁得远远儿的才好?”

    卫蘅看着陆湛眼里的亮光,其实他说的也不全对,说得好似她稀罕他稀罕得不得了似的。

    “也不全是。”卫蘅既然已经厚着脸皮剖白了自己,便也不想再藏着掖着,“你若是正经,正经中意我,难道不该先有父母之命,媒妁之言?像这样私相授受,根本就是,没有认真对待我的意思。”卫蘅总算是大着胆子说完了自己想说的话。

    陆湛看着卫蘅的眼睛问:“那你觉得我这样对你是为什么?”

    卫蘅眨了眨眼睛,嗫嚅着吐了几个字,“见色起意?”

    陆湛真是被卫蘅逗笑了,“你可真够自恋的,你也不想想,花灯节那日就你那张花得跟鬼似的脸,还能让我见色起意?”

    “陆湛!”卫蘅作势要打他。

    陆湛拉了卫蘅的手道:“我明白你的意思了。可是阿蘅,即使我这会儿说得天花乱坠,你心底大概还是不信,所谓路遥知马力,日久见人心,你现在要决定的,就是要不要跟着我赌一场,也许你不一定赢,但是你若选择你那表哥,却一定是输。”

    卫蘅丝毫没觉得嫁给何致会输,路都是自己走出来的,但是她如果真的嫁给陆湛,那就一定想赢。

    陆湛看着卫蘅那双懵懵懂懂的大眼睛,知道她还不服气。

    陆湛轻、佻地捏了捏她的下巴道:“你就不怕何家护不住你?”

    卫蘅看着陆湛眼里自己的脸,喃喃道:“你这是承认我美的意思吗?”

    陆湛笑着低头咬了咬卫蘅粉嫩嫩的唇瓣:“你不是说我是见色起意吗?强抢民妇这种事情,我也不是干不出。”

    卫蘅的唇虽然被陆湛咬着,可她听了这话,也忍不住吃吃地笑起来。

    “你若是嫁到何家,能不能保证如果有这样一个人看上了你,何家会义无反顾的护着你?他们敢设计你一次,就绝对不会害怕第二次。只有你这个蠢材,才会看见坑都还想往下跳。”

    卫蘅特别讨厌陆湛这种高高在上的口吻,她抬起头使力咬了一下陆湛的嘴唇,这个人的嘴唇异常柔软,可是偏偏仿似不怕疼一般,卫蘅瞬间就从进攻者变成了承受者,只有“嗯嗯”的破碎的声音从唇角溢出。

    陆湛突然停住,喘着粗气将唇死死抵在卫蘅的额头,大手更是牢牢扣着卫蘅的脑袋不许她抬头,过了好一阵子才放开卫蘅。

    “你回去吧。退亲的事情你不用担心,何家你也不必担心,不会让你为难的。”陆湛道。

    卫蘅看着陆湛,实在想问问陆湛的具体想法,可是陆湛怎么也不肯说,只道:“你把南慧带回去,若有什么事找我,告诉她就行了。”

    卫蘅有心拒绝,可是在陆湛上挑的冷眼间就失去了勇气。

    回到兰义堂时,何氏问道:“你带回来的那丫头什么来历?”来路不明的人何氏是绝对不允许她待在卫蘅身边的。

    “是雪竹的师姐,来投靠她的,我瞧她可怜,又有点儿本事,不过是多养一张嘴而已,不会近身伺候,过段日子说不定她自己就走了。”卫蘅在路上就把借口都想好了的。

    “那你可小心着点儿。”何氏道,女儿大了,自己有了主意,何氏也不愿意太管着她,女孩儿总要学着长大的。

    卫蘅抱着何氏的手臂道:“知道啦,娘。”卫蘅犹犹豫豫,不知道该不该跟何氏坦白,说一说罗氏设计她的事情,先给退亲埋个线头。

    不过万一扯出陆湛来,就是一通乱,卫蘅还是决定再等等看陆湛那头的情形。

    结果这一等就等出了一个令老太太和何氏都震惊的消息。刑部拘拿了南泉庵的净云,说是她的符水害了好些人落胎至死,这样的丑事儿各家自然都是遮遮掩掩的,只是不知道这一次为何突然就暴了出来。

    老太太当时听到消息时,就找来了何氏问道:“南泉庵的净云,是不是就是你们上次去玉垒山出事那次见的那个尼姑?”

    何氏也知道了消息,心下也是一片惊愕,“是。”

    老太太叹息一声,“她既然是这样的人,只怕咱们珠珠儿的事情另有蹊跷,我就说怎么会有那么巧的事情,那么多人护着,还让你们母女俩出了事儿。”

    何氏不敢接腔,她自然不愿意去想是不是罗氏和何致在里面做了手脚,一是因为那是她的娘家,另一则原因则是珠珠儿毕竟已经和何致定了亲,若真是有事儿,也已经是木已成舟。

    老太太冷着脸道:“我让老大去刑部问一问,若是珠珠儿的亲事里头有猫腻,我是绝对不许她嫁过去的。”

    如今朝廷上百官正在闹腾魏王就番的事情,永和帝偏爱魏王,一直没让他出京,但是如今魏王已经二十好几了,这样一直拖着,太子一系的人可真就坐不住了。

    如果魏王一旦出京就番,老太太就觉得卫蘅的亲事必须再斟酌一二。

    卫蘅听到净云被拘拿时,就已经猜到了是陆湛的手笔,只是不知道他到底是个什么章法。

    不过陆湛那边一直没有消息过来,卫蘅也有一个来月没见过他了,她心里虽然着急,却也没有办法。

    陆怡元的亲事定在冬月里,卫蘅自然要跟着老太太和何氏去陆家吃酒。陆怡元的夫婿是武安侯府和玉郡主的儿子晋阳,门当户对,不过陈二夫人也费了不少力气才说成了这桩亲事。

    从女学结业还不到两个月,卫蘅周边的姐妹们几乎都订了亲,等闲也不出门,都在家里绣嫁妆。

    这日借着陆怡元成亲,春雪社的姑娘才来了一半。

    好在郭乐怡也来了,卫蘅上前拉了郭乐怡的手道:“前儿听说你的亲事也定下了是不是?”

    郭乐怡红着脸道:“我表姐夫做的主,永和十一年的进士。”

    卫蘅嗔道:“这样的好事,你也不给我写封信。”

    “我想着你今日肯定要来的。”郭乐怡解释道,可随即又叹息一声,“这样就没法儿跟你在杭州逍遥了。”

    卫蘅没接话,转而道:“馨姐儿也订了亲,说给了云阳伯家的小儿子。”

    两个人正说着话,就见陆怡贞领着杨顺走了过来,今年大家在木老夫人的大寿上才见过她,所以也不陌生。

    杨顺大大方方地跟一众姑娘寒暄起来,陆怡贞跟在杨顺身边,反而像是个做客的一般。

    郭乐怡悄声在卫蘅耳边道:“外头都说这位杨姑娘恐怕就是将来陆三郎的媳妇。”

    “我怎么没听说?”卫蘅多看了杨顺两眼,半年不见,她出落得越发好看了,大大方方地陪着陆怡贞招呼客人,如果卫蘅不是局中人,说不准还真能同意郭乐怡的看法。

    郭乐怡道:“陆家的口风最紧了。不过杨姑娘的姑姑不是嫁给了我表姐夫的二叔么,是她姑姑跟我表姐的婆婆说的。楚夫人前一个月特地让人去接了杨姑娘到陆府住呢。瞧着还是挺般配的是吧?”

    卫蘅淡淡地道:“没觉得。”

    旁边忽然传来“噗嗤”一声,卫蘅心里一惊,回头一看,只觉得这人有些眼熟,却一时想不起是谁。

    “三姑娘大概不记得我了,我姓袁,陆三郎是我表哥。”袁如玉笑道。

    卫蘅一下就想起了她是谁,她们曾经在陆家见过一面,袁如玉是陆湛父亲庶妹的女儿。

    “袁姑娘。”卫蘅笑着寒暄道。

    袁如玉走近了一步,低声道:“三姑娘,也是觉得杨姑娘和我三表哥不相配么?”

    听袁如玉这样说,卫蘅还有什么不知道的,心里暗忖,陆湛可真是个香饽饽,表妹什么的也真是够多的。

    “不是,我是觉得陆表哥年纪大了杨姐姐不少,有些委屈杨姐姐。”卫蘅道。

    袁如玉的笑容僵了僵,她还是第一次听人这样说的。

    郭乐怡拉了拉卫蘅的袖子道:“走,咱们去找贞姐儿说会儿话,来了这样久,还没跟她打招呼呢。”

    卫蘅冲袁如玉抱歉地笑了笑。陆怡贞这会儿正招呼卫萱和周月眉,卫蘅走过去时,见卫萱一脸吃惊,心下不由好奇。

    “二姐姐,你们在说什么呢?”卫蘅提高嗓门儿道。

    卫萱转头一看,见是卫蘅,便来拉了她一起坐,她先看了看周月眉,然后才道:“刚才听眉姐儿说,咱们女学里的魏姑娘定给了眉姐儿的堂兄。”

    周家的情况卫蘅知道,成年男丁里没定亲的只有周家三房的小儿子,周城。不过周城这个人,卫蘅等都不熟悉,只知道是周阁老最小的孙儿,如今在兵马司任职。

    卫蘅倒是没想到魏雅欣本事这样大,居然攀上了周月眉的堂兄。按说,周家肯将周月娥嫁给钱秀那样的人,没道理三房的儿子会娶魏雅欣这样娘家没势的女子,只是不知道背后有什么名堂。

    卫蘅对魏雅欣这个人自然十分厌恶,心思歹毒,品行不端,她本来还想遇到机会一定要教训一下她,但是如今她嫁入了周家,倒是有些投鼠忌器了。

    不过恶人自有恶人磨,卫蘅觉得若是周家的人发现了魏雅欣的真面目,她将来的日子也未必好过。这样一想,卫蘅也就将魏雅欣丢到了一边。

    一时堂内忽然有些闹动,卫蘅从落地罩的镂空处探头去看,只见陆湛正领着一个年轻男子进来给老夫人问安,瞧样子应该是陆湛的族兄。

    那族兄也是一表人才,可是站在陆湛身边,就埋没了光彩。卫蘅等一众姑娘这会儿是坐在凝和堂的西敞厅里,卫蘅此时刚好坐北面南,侧头正好能看到陆湛。只是陆湛目不斜视,正经得不得了,端的是高门世家教养良好的子弟,可是谁能想到他私底下会是那样脸皮厚又无赖的人呢?

    卫蘅自己都没意识到她的嘴角已经微微翘起了,她扫了一眼堂内,杨顺、袁如玉,还有周月眉的目光似乎都被正堂内的陆湛吸引了过去。

    不过她们也只是含羞带娇地比其他人脖子伸得略长而已。

    陆湛从进凝和堂开始,一直到出去,眼睛都没乱瞥过,对卫蘅更是余光都没扫一下,卫蘅觉得陆湛实在是太会装了,难怪上辈子那么大作为。

    只是可惜了卫蘅今日特地挑的衣裳和头饰,光是穿戴梳洗就用了半个时辰,结果陆湛看都没看。

    郭乐怡拿手肘轻轻碰了碰卫蘅,低声道:“哎,谁要是嫁给陆三郎,也就是表面光鲜,真的过起日子来还不知会怎么呢。他那样的人,不知道外头多少女人惦记呢。”

    卫蘅啐道:“羞也不羞,你一个还没嫁人的小姑娘,说什么外头女人。”

    郭乐怡挽了卫蘅的手臂笑道:“我也就是跟你说一下而已嘛。外头女人的手段可厉害着呢,根本不是咱们这些正经姑娘家比得上的,扬州瘦马听过没有?不说她们那些从小到大专门养给爷们儿玩的,就是我们家里也蓄着不少婢女专门伺候来往大人的。算了,跟你说这些也没用,反正你表哥肯定不敢对你不好的。”

    郭乐怡说这番话多少也是冲着她那庶吉士未婚夫婿去的,她娘家虽然有钱,可是总是自觉在进士出身的未婚夫婿面前有些抬不起头。

    卫蘅听了郭乐怡的话没再搭腔,郭乐怡的顾虑,卫蘅曾经也有过,现在也依然有,可是人生总是面对着各种艰难的选择,有利就有弊。

    这一日直到卫蘅回到靖宁侯府,她和陆湛别说说句话,就是连一个眼神都没对上。卫蘅趴在床上,双腿向后翘起,交叠在空中,看着眼前画着陆湛脚模的纸,轻轻地戳了戳,“就不给你做。”

    陆湛那边儿虽然一直没动静儿,但是卫蘅的大伯父却已经撬开了净云的口,净云也是走投无路,看见谁都当救命稻草,她一股脑儿将罗氏是如何经人牵线跟她搭上关系的,然后她收了钱又是如何照着罗氏吩咐的骗卫蘅母女的,把那一切都交代了出来。

    老太太听了之后,脸阴沉得滴水,半晌都没开口,如今真真是打老鼠怕伤了玉瓶。

    “把老二媳妇给我叫过来。”老太太沉声对袁嬷嬷道。

    袁嬷嬷赶紧应了。何氏见着袁嬷嬷亲自来请她时,就感觉出事情不对了,走进瑞云堂时心里都在颤抖。

    老太太将净云的供词扔在何氏的面前,“你看看。”

    何氏看完之后,抬起头有些不敢置信,“这不可能,我弟妹人虽然心眼儿小了些,但城府绝没有这样深。”

    老太太冷笑道:“你跟她多少年没见过了?人都是会变得。你应该知道何家如果娶了咱们珠珠儿能得到多少的好处,为了这样的好处,就是杀人放火,有人也干得出来。”

    出了这样的事情,何氏心里没了主意,只能红着眼圈问老太太,“娘,那现在怎么办,珠珠儿……”退亲对姑娘家的名声伤害可是极大的。

    老太太跺了跺拐杖道:“珠珠儿绝不能嫁到和家去。他们这次敢设计珠珠儿,下一次还不知道敢干出什么事情来。”老太太看着何氏道:“我不是瞧不起你们何家,而是自古以来商家重利,家风日益败坏,只你爹爹在的时候,何家可不是这样的,不然我也不会替老二聘了你。”

    何氏点了点头,知道老太太这是不想伤了自己,“我明白的,娘。可是退了亲,咱们珠珠儿的名声也就毁了。”