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第七十六章 登门寻衅

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    第七十六章 登门寻衅

    开春时节,言庆为了提升元从虎卫的战斗力,命马三宝携带大笔钱帛,秘密赶赴金城。

    元从虎卫是他手中,最具杀伤力的武器。这些人从高句丽的尸山血海中杀出来,经历过最惨烈的搏杀,可算得上百里挑一。能够在那么恶劣的环境中活下来的人,绝非那些刚拿起武器,走上战场的新兵蛋子可以比拟。同时,他们对言庆无比信服,懂得令行禁止,忠心耿耿。

    还有什么,能比这些有经验,武艺不俗,配合默契,且忠心耿耿的属下更珍贵。

    言庆家里的护卫,有一百多人。

    可在他眼中,那一百多名护卫根本就是不堪一击。元从虎卫可以分分秒秒,将他们秒杀之。

    所以,元从虎卫的装备,必须最好。

    普通的战马,不足以配上元从虎卫的勇武。马三宝在金城郡拜会了薛仁杲,然后精挑细选,选出了三十匹大宛良驹。虽说不上个个能日行千里,夜走八百,但个顶个都属马中极品。

    毕竟,似白龙马玉蹄儿那种天生龙马,并不是随便可以得到。

    但就是这三十匹大宛良驹,足足花费了言庆近两万贯铜钱。同等的钱帛,差不多能买二百匹普通战马,说不定还能获取折扣。由此可见,这三十匹大宛良驹,又是何等的神骏异常。

    “你确定,是县府差役?”

    “千真万确!”

    “他们凭什么收没我的战马?”

    “那些差役说,是县令的命令。好像说是征召什么的……我还辩驳几句,可那些人却不理睬。”

    马三宝颇为委屈,向言庆回禀。

    对于马三宝这个人,言庆倒是非常满意。此前他不在家的时候,郑世安年老体衰,毛小念一个小女子,也难抵得大用处。大多数时候,都是马三宝在外奔波。甚至当郑世安被收押时,马三宝也没有生出半点离弃之心。可他偏偏是李渊送给言庆,让言庆多多少少有些顾忌。

    当时言庆还不知道,自己和李家的关系。

    家里多了这么一个人物,让言庆觉得,是李渊派来监视他。

    不过现在,他对马三宝的感官,已好转许多。马三宝是李基请求李渊送来的人,想来也不是三心二意之辈。加之这些年来,马三宝做事尽心尽力,让言庆对他,多增添了几分信任。

    “三宝,你且下去休息,这件事我自有主张。”

    “喏!”

    “还有,最近家里可能会很忙,老沈未必能照顾过来。你替他帮衬一下,多分担一些事情。”

    言下之意是说:沈光虽然是管家,可他不长于此。

    大体上你帮忙照拂,沈光也不会过问太多。这也就等同于,正式承认了马三宝在家中的地位。一个二管家,但实际上却担负着大管家的责任。马三宝一怔,旋即喜出望外,躬身答应。

    这些年,言庆虽也用他,但大都是让他做跑腿的事情。

    当马三宝从李家出来,按照规矩就等同于和李家再无任何关联。言庆又对他颇不信任,让他的身份地位,在家中非常尴尬。现在,言庆认可了他,从今以后,他就算是言庆的亲信了……这种感觉,有点多年媳妇熬成婆的味道。哪怕只是个二管家,马三宝也觉得非常开心。

    毕竟,这几年辛辛苦苦做事,终于没有白费。

    马三宝下去了,沈光却留了下来。

    言庆示意他坐下,而后对裴淑英说:“这位张县令,似乎有点不对劲儿啊。”

    巩县县令姓张,是个浊官出身。巩县历代名士不少,也有许多望族豪门。比如东汉时期的八顾之一,尹勋,曾有‘天下英藩尹伯元’的声名;再比如南朝嵇含,也是出身巩县名士。

    然则朝代更迭,昔日豪门大都渐渐没落。

    可即便如此,那些豪门望族,依旧是卑品出身官吏要仰视的存在。张县令身为巩县父母官,对待这些没落豪门,依旧非常客气。而对言庆,更是格外恭敬。从前言庆是云骑尉出身,郑家弟子,非他一个县令可比;如今言庆是一白身,可作为士林代表,亦非他一个县令可以招惹。

    所以,一直以来,张县令对言庆一家,很是客气。

    在言庆受伤时,他还专程登门探望。可这一眨眼的功夫,这家伙就变了脸色,未免有些古怪。

    裴淑英思忖片刻,“要不然,我去县衙拜访一下这位张县令?”

    言庆想了想,“如若姑姑出马,想必能看出端倪。”

    他府中可用之人并不算多,能算得上人物者,也只有裴淑英一个。譬如沈光、苏烈,都未必能见得上张县令。哪怕沈光曾随言庆在高句丽立下战功,张县令也未必会理睬他。他敢收没言庆的战马,表明他身后,一定有所依持。如今就算是言庆前往,他也不一定给面子。

    这个张县令,倒是个有趣的家伙。

    看看天色,刚过正午。

    裴淑英立刻命人备好车辆,前往县衙。

    言庆也不敢有松懈,裴淑英前脚刚走,他后脚就沉下脸子道:“沈光,从现在开始,加强府中戒备。

    立刻派人前往柏谷坞,请昙宗大师率人前来……就说:家里可能会出事!”

    沈光多多少少,也看出一些端倪。

    言庆和昙宗之间,必然有什么不为人知的关联。

    不过作为家臣,沈光不会去过问。他答应一声,立刻转身下去。凭借他对言庆的了解,言庆绝不会轻易的无的放矢。也许这巩县,真的要出什么乱子。多一份小心,总归没有大错。

    “少爷,要出事吗?”

    毛小念也紧张起来,低声询问。

    言庆笑了笑,突然问道:“小念,当初朵朵教你的功夫,还练着吗?”

    “当然练着。”

    “那好,从现在开始,你带上细腰和四眼,就守在后园。让大锤子爷爷和老虎爷爷在屋子里陪老太爷,你就守在外面。”

    “少爷,您让我紧张了。”

    言庆说:“没什么好紧张,不过是有备无患。”

    毛小念答应一声,匆匆离去。不得不说,这小丫头的心思很细腻,临走时又把雄阔海和阚棱叫来,在凉亭中负责保护言庆。

    言庆孤零零坐在凉亭中,看着池塘中盛开的荷花,呆呆出神。

    “阿棱,取笔墨来。”

    阚棱听到招呼,很快取来纸墨。

    言庆写了两封书信,让阚棱把党士英党士杰二人找来。

    “一封送往荥阳,秘密交给房乔房司马;另一封送往管城,交给徐县尉。”

    他把书信分别交付给两人,又叮嘱一番。党士杰党士英收好书信,启程动身。待一切安排妥当,言庆轻舒了一口气。他不知道这些布置有没有用,但能有一分戒备,终究是件好事。

    “大哥,您这是怎么了?”

    雄阔海坐在凉亭台阶上,诧异询问。

    言庆一笑,“大黑子,最近有没有很清闲?”

    雄阔海咧开大嘴,嘿嘿笑了,“闲的膀子疼。去年这时候,大黑子正随着大哥在高句丽杀得痛快,可如今却整日无事可做……嘿嘿,正想着过几天,和爷爷进山,轮上两锤子,松松筋骨。”

    雄大锤在山里,有一座铁炉。

    言庆呵呵大笑,“大黑子,不用进山。说不定过些日子,你又该向我抱怨,太忙了,太累了呢。”

    “要真有事情可做,忙一些倒也不错。”

    雄阔海挠挠头,憨憨笑了。

    午后,马三宝前来求见:“公子,宅子外面,有闲杂人出没。”

    “哦?”

    李言庆正在房中擦拭银鞭,闻听不禁一怔,“是什么人?”

    “看着好像是衙门里的人,不过都面生的紧。他们虽则装成路过,但还是被我发现,过往非常频繁。

    还有啊,我刚才出门,碰到左兵曹。

    他行色匆匆,我问他干什么,他也是支支吾吾,言语间颇有躲闪。巩县两座城门的守卫,似乎也增加了人手。

    少爷,这情况似乎有些不正常啊。”

    言庆攒眉,手指轻轻捻动。

    “裴真人去县衙,多久了?”

    “已经一个多时辰。”

    一个多时辰,还没有回来?

    以裴淑英的身份,要回那些马匹,断然不会耗费这么长时间。言庆可不认为,裴淑英会和那张县令有什么共同语言。她到现在还没有回来,难道说张县令……把她给扣押起来?

    张县令,究竟想要干什么?

    “三宝,你立刻派人,给我盯住县衙和兵营的动静。”

    “小人这就去办。”

    在某些方面,沈光的确是比不得马三宝有机警。倒不是说沈光反应迟钝,只是马三宝从小在大家族长大,对一些事情的直觉,远比沈光看得深远。至少,马三宝已觉察到了问题所在。

    下午,言庆又去探望了祖父郑世安。

    表面上,好像什么事情都没有发生,陪着郑世安在屋子里说说笑笑,状似格外轻松。郑世安的身子骨终究是不行了,只说了一会儿子话,便感觉疲乏。言庆先伺候着郑世安休息,待他睡着了,他才把雄大锤和王正拉到一旁。

    “大锤子爷爷,老虎爷爷……今天可能会有事情发生。

    你们两个就守在屋子里,不要轻举妄动。外面的事情,我已经安排妥当,你们不需要担心。”

    “言庆,出了什么事?”

    王正和雄大锤都显得有些担心。

    “没事儿,不过是些跳梁小丑,想要出来透透气。”

    言庆说的很是轻松,让王正和雄大锤,顿觉心安不少。想想也是,言庆那是什么人?从高句丽,带着残兵败将杀回来,还俘虏了高句丽的郡王。些许跳梁小丑,又能成什么气候呢?

    至于是什么跳梁小丑?

    王正和雄大锤都没有去问。反正言庆说是跳梁小丑,那就一定是跳梁小丑,绝不会有错的!

    有时候,这就是一个信心的问题。

    言庆就是这阖府上下的信心所在,只要他做出的决断,断然没有问题。

    看着两个白发苍苍的老人,言庆越发感觉,肩上的担子沉重……

    到了傍晚,裴淑英还没有回来。

    言庆开始感到担忧。从马三宝那边得来的消息,更让他产生焦躁不安的情绪。巩县在天刚擦黑,就关闭了城门。而往常都是在一个时辰之后才会关城,这岂不是说,城里要出事吗?

    不仅仅是提前关闭了城门,同时驻扎在巩县的一旅官兵,也频繁出动。

    巩县是河洛门户,更毗邻洛口仓。其战略地位和政治地位,都非同小可。所以在县城驻扎兵马,也不足为奇。整个荥阳郡治下,共辖十一个县城。其中荥阳是郡治所在,驻扎有一府兵马。

    除荥阳县以外,管城县(今河南郑州市)、巩县,同样驻守一旅兵马。

    人数并不多,也就是一百人左右。可这毕竟是正规军,与郡兵截然不同。除此之外,其余兵马驻扎于荥阳郡各关卡上,守卫森严。巩县的兵马调动是这样,官军出城,乡勇入城……虽说荥阳县和管城县都遭遇匪患,巩县却很安宁。这时候把官军调出县城,又是什么用意?

    官军和乡勇的区别很大,不过最主要的一点:乡勇受县令指挥,而官军则以军府命令为主。

    言庆立刻意识到,这事情似乎变得越来越复杂。

    把官军调出巩县县城,而换由听从张县令指挥的乡勇接防?这张县令是什么意思?难不成,他想要造反吗?

    这念头一起,言庆激灵灵打了一个寒蝉。

    “城中,可有夜禁?”

    马三宝说:“那倒是没听说,不过乡勇入城之后,就接防了城中所有要道和出口。

    特别是城中几户望族周围,都有乡勇巡视。我刚才在府外,恰巧遇到左兵曹,于是上前探听口风。左兵曹这一次倒没躲我,只说不用担心,是正常调动,这一两天就可以恢复正常。”

    巩县乡勇,皆为兵曹指挥。

    言庆对巩县的吏员并不是特别熟悉,毕竟在巩县生活的时间很短。

    不过他也知道,左兵曹是张县令的人,据说和张县令,还是亲戚。也就是说,此时此刻,整个巩县都被张县令掌控,他意欲何为?还有左兵曹所说的‘一两日恢复正常’,又是何意?

    “立刻备好车仗,送我前去县衙。”

    马三宝连忙下去安排,言庆则招手示意沈光过来。

    他在沈光耳边,低声吩咐几句。沈光脸色一变,旋即轻轻点头。

    言庆换上一袭白袍,把头发扎好,迈步走出房间。

    “大黑子,给我驭车。”

    他唤上了雄阔海,又把苏烈和阚棱找来:“我现在要出去一趟,家里就交给你二人负责。

    命元从虎卫待命,阿棱,你要多听老苏的话,不可擅自行动。”

    苏烈和阚棱,拱手应命。

    车仗准备妥当,言庆登上马车。

    雄阔海驭车,马三宝则随行。出府门之后,言庆从车窗向外看去,见沿途行人,格外稀少。

    不时还会遇到巡视的乡勇,虽则没有阻拦马车,但看得出来,颇为警觉。

    不知姑姑的情况如何?

    想来张县令就算有天大的胆子,也不敢为难裴淑英吧。言庆在马车上,沉吟不语,思索着种种可能出现的状况。不知不觉间,车仗已来到巩县县衙门外,马三宝紧走两步,登上门阶。

    “什么人?”

    “小的是李府管事,还请通报张县令,就说李公子求见。”

    那门子眼眉一耷拉,冷冷道:“什么李公子?我没有听说过。县令老爷有要事在身,不见任何人。”

    说着话,他推搡了一下马三宝。

    “赶快滚,否则就把你抓起来。”

    言庆在车中听闻,脸色微微一变:好一个嚣张的门子!

    “大黑子,给我开路。”

    雄阔海立刻纵身跳下马车,也不等那门子反应过来,噌的就跳上了门阶。蒲扇大手蓬的攥住那门子的脖颈,杀气腾腾道:“我家公子纵横高句丽,想去哪儿就去哪儿,你这泼才,竟敢拦阻我家公子去路?给我滚开!”

    手一用力,只捏得那门子直吐舌头。

    这时候马三宝搀扶着言庆走下马车,就听言庆道:“大黑子,教训他一下就好,莫伤了他的性命。”

    “知道了!”

    雄阔海说完,猿臂舒展,向外一送。

    那门子一下子就摔在了台阶下。雄阔海没有用力,可也只是对他而言。那没用力,那力气也不是普通人能够承受。就这么一下子,把那门子摔得惨叫连连。

    “来人啊,有人闹事了……”

    门子缓过劲儿来,扯着脖子大声叫喊。

    就看那县衙中,呼呼啦啦冲出十几个差役。

    李言庆怒道:“我就不信,我能在高句丽几十万人马中来去自如,到了自家地境,居然寸步难行?

    大黑子,给我开路,只要别伤了他们性命就好。”

    那雄阔海是什么人?

    堂堂紫面天王,天生神力。闻听言庆下令,他也就不再顾忌什么。冲上前去,就是一顿拳脚。

    言庆厉声道:“张县令,莫非真要闹出人命来,你才肯罢休。”

    差役们被打得鼻青脸肿,倒在地上哀号不止。就在这时,一个中年男子从里面走出来,看到眼前这一幕,也是无比愤怒。

    “李公子,你好大的胆子!”

    “张县令,李某胆子如何,非你能知晓。

    倒是阁下这大门,好生难进。若不这样子,你张县令岂能出来?”

    中年人,正是那位张县令。

    言庆和他见过几次,不过这一次,张县令的气势,似乎非常强盛。不过言庆倒不怕他,厉声问道:“张县令,咱们明人不做暗事,李某今日前来,就是想问一问,你巩县县衙,为何将我花费万金购买的马匹收没?”

    张县令说:“李公子,我敬你是征伐辽东的功臣,不与你一般见识。

    收没你的马匹,乃是朝廷征用,本县无需向你解释。你休要在此纠缠,否则休怪本县对你不客气。”

    “朝廷征用?”

    言庆嘿嘿冷笑,突然间厉声道:“但不知,张县令所说的朝廷,又是哪个?”

    “你这话是什么意思?”

    张县令的脸色,陡然变得极为难看。

    此时,空荡荡长街上,涌出许多乡勇。言庆扫了一眼,脸上毫无惧色。

    他看着张县令说:“李某说什么,县令老爷心知肚明。我只问你一句,我的马匹,你还,还是不还?”

    “李言庆,你忒嚣张了!”

    张县令勃然大怒,厉声吼道:“这里是巩县,不是高句丽。你想要在这里撒野,那可选错了地方。”

    言庆说:“我就是要撒野了,你又能如何?”

    张县令道:“你想要找死,我就成全你……来人,给我把此人拿下。”

    “我倒要看看,谁敢动手?”

    言庆与张县令是针尖对麦芒,谁也不肯退让。

    就在这时,只听县衙中传来一阵骚乱之声。紧跟着,一个冷清清的声音传来:“张县令,你要抓谁?”

    张县令扭头看去,脸色顿时惨白……