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第四百五十六章 四喜

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    第四百五十六章 四喜

    曹颂同静惠的亲事定下后,侍郎府那边的小定也下了,兆佳氏的心愿达成一半,整日里笑得合不拢嘴。

    天慧的百日宴也过了,都是平素往来几个府的至亲,并没有怎么请外客。各色礼物收了不少,曹颙同初瑜都一一收好。

    夫妻两个,如今最大的乐趣,就是收拾东西,给女儿预备嫁妆。说这些许是太早,但是不管看到什么好东西,两人都会想着这个留给天慧,那个留给天慧。

    对于长子天佑同养子恒生,夫妻两个却是没有想着给两个儿子置产什么的。总觉得男儿应当顶天立地,自己混出个出息样子。

    女儿却是不同,女儿是用来疼的。

    四姐儿、五儿、妞妞都满院子跑了,经常过来看“小侄女”。左成、左住兄弟三岁,恒生两岁,平素没事时将几个小子放在炕上,就是满炕滚了。

    恒生许是蒙古人的缘故,长得比同龄的孩子大,个头都快赶上左成、左住兄弟,乍一看倒像是兄弟三个。

    隔壁张老御史已经还乡,兆佳氏听说曹颙是买宅子给弟弟们做婚房的,心里也甚是感激。虽说如今分灶,但毕竟是一个府里住着,有些小摩擦是难免的。

    往后,要是隔墙而居,如江宁旧例,那却是两下便宜。

    东院需要修整,趁着九月天不冷,大管家曹忠已经使人在那边动工。

    曹府的喜事,却是接二连三。

    在《红楼梦》后四十回中,贾宝玉中了乡试后走失,茗烟晓得自己少爷中了第七名举人后,曾欣喜若狂。他以为这样宝二爷就丢不了了,因为不是有句话叫“一举成名天下知”么?想着宝二爷既是举人了,那怎么也丢不了的,碰到的都能给送回来。

    曹硕同曹项兄弟两个虽说没有中举,但是却是今科顺天府乡试风头最劲的两个士子。

    虽说两人都是榜上无名,但是曹项退考照看兄长的“孝悌”之举却得到主考官国子监祭酒徐日暄的大肆褒奖。

    曹项年少,品学又好,使得徐日暄动了爱才之心。在乡试完了后,他便往国子监递了荐书,举荐曹项入国子监为监生。

    国子监又称“太学”,国子监监生又称太学生。这边完成三年或者五年学业后,就可以直接授官,也可以同举子一起参加京城会试。

    可以说,曹项这一入学,就是半个脚迈进官场仕途。

    徐日暄虽说爱才,但是因他是御史出身,颇有几分风骨,不愿被人误会为巴结权贵。所以,在国子监入学手续没办妥前,他并未将此事通知曹府。

    待曹颙得了消息时,那边已经是手续齐全,就等曹项入学了。

    如此一份高义恩情,曹颙自是少不得带着曹项亲自登门道谢。

    徐日暄的官职是从四品,比曹颙品级低了两级,所以虽说带着几分疏离,但还是待之以上礼。对曹项这个自己亲自举荐的学生,他盛赞不已,甚是满意。

    因乡试榜单才公布,榜上有名的新举子都结伴来徐宅拜谢恩师,所以曹颙同曹项没有多耽搁,说了一会话后,便先行告辞了。

    曹颂同曹硕的亲事已经在筹备,曹项这边又马上入国子监,真真是三喜临门。

    曹颙的心情也甚好,对曹项道:“这些日子你有什么要买的书单,好好列列,入学前使人去买。笔墨纸砚亦是,想要什么,都写上。”

    曹项骑在马上,回头看了看徐宅方向络绎不绝的新举子,带着几分犹豫对曹颙道:“大哥,三哥怎么办?要不恳请老师再给三哥写个举荐折子,实在不行,咱们家走萌监行么?”

    曹颙道:“你三哥那边儿,同你却不一样。这些日子,我也瞧出来了,他行事虽说稳妥,但是对学问上却进展缓慢,实不是做学问的料子。先往八旗学堂上学,待过两年大些,补个笔帖式,许是更便宜。”

    曹项听了,这才放下心来,带着几分感激道:“都要劳大哥费心了!”

    曹颙见他如此,笑着说道:“说这些做什么?往后,你的任务就是好好读书。应试不应试的先不提,肚子里有了学问,在这个世道上,就算没有家族余荫,终究是有了倚仗。”

    “是!”曹项恭声应了。

    待到了曹府门口,就听大管家曹忠道有老爷的家书到,送到书房去了。曹颙打发弟弟先回内院,自己往书房去。

    待拆开家书,抬头不过是江宁琐事。

    无非是李氏近日身子还好,天佑的牙齿已经长了十六颗,小五儿的诗词学问又有长进,自己谱了一阕曲子,云云。

    曹颙读得津津有味,仿佛眼前出现父母亲人的场景。想起儿子,他心里不觉有些羞愧,天佑已经是两生日了,他却不晓得儿子如今的长相。

    在他心里,天佑还是那个刚会坐、会爬的胖小子。

    待看到最后,曹寅写的“已交告老折子、欲谋回京”几个字时,曹颙“腾”的一下,从椅子上起身。

    虽说男儿有泪不轻弹,但是看到这几个字,曹颙的胸口热热的,眼睛却是湿了。

    这些年,他想了好些法子,希翼曹家能从江南脱身,一家人团聚。但是,首先就是曹寅那关过不去。

    怕犯了帝王的忌讳也好,还是无私的忠君爱国也罢,曹颙都不能说服曹寅离开江南。

    如今,却是在悄无声息中,曹寅自己改变了主意。

    曹颙想起八月间去平郡王府探望姐姐时,听姐姐提过,父亲的家书中曾追问过孙女的眼疾。

    想来是曹寅放心不下京城,终于放下顾虑,谋取回京。

    有了希翼的那刻,曹颙不禁有些患得患失。要是康熙“体恤”太过,不许“告老”当如何?

    记得上辈子所知,康熙让曹家三代四人连任织造,前面的固然是对曹家的宠信,等到后边曹玺的孙辈时,却是“恩赏”,不愿曹家因搬家而损耗家资。

    这个理由听起来实是甚有人情味儿,但是结果却恰得其反。

    江宁织造是肥缺,新皇登基,自然是要犒劳自己的嫡系,这就是“一朝天子一朝臣”了。

    结果曹家显赫了四世后,落得个两次抄家的下场,子孙穷困潦倒。

    既然曹寅已经有了这个念头就好,一次不行,再寻思其他法子。想到这些,曹颙满是期待。

    一家人团团圆圆,哄哄父母,教育教育儿子,也不算枉为人子人父。

    曹颙将家书又仔细看了一遍,确定不是自己臆想同眼花,便站起身来,想要回内宅告诉初瑜这个好消息去。

    刚出书房,曹颙就见庄先生疾步匆匆地打外头回来,身边同行而来的是平郡王讷尔苏。

    两人虽说带着几分急切,却是满脸的欢喜。

    见到曹颙,讷尔苏笑道:“颙弟,大喜,岳父要进京了!”

    曹颙瞧了瞧手中的家书,问道:“姐夫今儿也收到父亲大人的信了?”

    “岳父的信?”讷尔苏倒是有些意外,道:“吏部今日才拟旨,岳父那边怎么就晓得了?这是早得了消息?”

    “吏部?”曹颙闻言,不由地睁大眼睛,急问道:“是有了父亲大人的调令?”

    讷尔苏点点头,笑道:“正是,升任礼部左侍郎,既体面,又轻省,倒是个荣养的好差事。虽说织造缺如今还没补,想来年内也能上京了。”

    庄先生在旁也笑道:“四喜临门,今日当放炮竹贺喜。”

    历史再次改变,曹颙只觉得鼻子发涩,心里却是说不出的欢喜,高声唤人,道:“预备炮仗,放个几万响,好生听听动静!”说完,又使人往二门传话,叫预备酒菜,要留讷尔苏吃酒。

    讷尔苏摆摆手,道:“一得了信儿,就往这边儿来了,还没回王府。改日再喝,今儿要赶紧回去,同你姐姐说说,也叫她欢喜欢喜。”

    曹颙只觉得心里堵堵的,欢喜到极致,竟是带着几分说不出的感伤之意。

    听了讷尔苏如此说,曹颙便没有多留,亲自送出府去。

    大门外,门房小厮们已经从库房取了鞭炮,“噼里啪啦”地放起来。

    几串鞭炮齐响,真有些震耳欲聋的感觉。

    少一时,大门前渐渐地布满火药的浓烟,红红的炮衣散落一地。曹颙看着眼前的一切,脑子里一幕又一幕,都是康熙四十八年上京后的种种。

    说是长子的职责也好,还是穿越人的独立也罢,这些年来,遇到什么事,曹颙只能自己扛起。

    在午夜沉寂,曹颙也会扪心自问,自己这般劳心劳神,所为何来?

    却是自己也不晓得,是因为想过安逸日子,还是因为想照顾能照顾的人。

    没有谁是佛祖,自私之心也有。那就是想要坦然、想要无所亏欠地生活,想要心里能得到安逸。

    这世上,最难偿还的,就是父母亲恩。

    听着这震天的炮仗声,在这一刻,曹颙突然发现,就算父母已经老迈,就算他们不足以庇护自己,但是也使得人不由地产生依赖,驱散了那种一直挥之不去的孤独……

    *

    梧桐苑,上房。

    初瑜坐在炕沿上,悠着摇车。喜云同喜彩两个,坐在炕边的小杌子上打络子。

    初瑜看着两人手指翻飞,心里思量的,却是喜云同喜彩两个的事儿。当初陪嫁的八个侍女中,如今四个在这个院子当差。

    喜烟同喜霞比初瑜小一岁,今年十八。喜云同喜彩,一个比初瑜大两岁,一个比初瑜大一岁,如今都过了二十,该是放出去许人的年纪。

    她们两个都是打小服侍初瑜的,主仆之间感情颇深,初瑜自是舍不得她们出府。

    初瑜想起此事,心里就琢磨着,是不是问问这两人,可有相中的人。要是没有的话,就看看前院该娶亲的几个,能不能挑出匹配的来。

    这炮竹声隐隐地传到内院来,大人还好,动静不大,并不怎么在意。孩子却是不经动静,天慧不由地“哇哇”地哭了起来。

    初瑜忙将女儿抱在怀里,轻轻地哄着。喜云、喜彩也撂下手中的活计,有几分糊涂。

    这不是年不是节,又不是娶亲中进士的时候,怎么就这大的鞭炮声?

    *

    松院,书房。

    曹硕的病已是好了,在书房这边看书。听到曹项所说“笔帖式”的话,曹硕将手中的书一撂,脸上现出几分惊喜,道:“真的?大哥真说了,不催着我考举人?”

    曹项点头,笑道:“大哥方才亲口所说,弟弟怎么会蒙三哥?只是三哥到底年岁小,先好生调息几个月,转年往八旗学堂里上两年学,再补了差事去当差。”

    曹硕听了,惊喜万分,高声道:“添香,添香,添香!”

    随着应答声,进来个身形高挑的丫鬟,先给曹项俯身见过,随即问道:“三爷,什么事儿,这般急?”

    曹硕指了指书案上那些书,道:“赶紧给爷收了,锁到箱子里,都……”他原想说“都扔了”,但是想着明年进学堂,还是要学四书五经这套,便道:“都搬得远远的,别让我瞧见,我闻了这书墨味儿犯恶心……”