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89.第89章 大乱的隆山

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    临县前往隆山的官道上。

    陈武的流民大军,正在缓缓的朝隆山城前进。因为已经在意向上达成盟友,义军沿途获得了善友会势力的接应和引导,行军速度比预计的要快了许多。

    相比于他们的高效,善友会的大军要慢上不少。

    论筹备时间,王汇方他们无疑准备的更久、整体上也更充分,但想要把临县内的四万人发动起来仍旧不是容易事。足足晚了两天,临县的人才在善友会的驱赶下,沿着陈武他们的路开始追赶。

    三个县城的流民,加上沿途扫荡的一些村镇,让善友会的势力和义军这边的总人数达到了近十三万。因为陈武这边早早就号称是十万义军,善友会这边也不肯示弱,打出了大军五万的旗号。两边隔着二十里地,前后宣称是十五万大军,朝隆山府进发。

    这个声势,一时无两!

    先前陈武起兵的时候,还只是区区三四千人,沿途的像南家庄、怀庄等村寨,都敢依靠土围子跟义军打一打。现在浩浩荡荡十多万流民,在善友会和太平军的裹挟下,视线所及简直可以让一切人绝望。沿途的村庄、地方的豪强,但凡看到义军路过,全都放弃了武力对抗的想法。

    陈武留给他们的选择也不多,只有两条。

    要么主动加入义军,上交粮食后,余下可以保全;要么等义军主动进攻,但之后会发生什么就难说了。

    挡是肯定挡不住的。

    明白了陈武的要求后,哪怕再怎么不甘心,沿途的村镇也只能被迫加入义军。在开到距离隆山五十里地的时候,陈武甚至还收编了一股地方的豪强。

    何氏三兄弟!

    何家人名义上是隆山府周围的地主,但实际上的职业却是私盐贩子。干的是刀头上舔血的生活,手上少说也得有个三五条人命。这样桀骜不驯的主,轻易是不会这么痛快投奔义军的。但问题是,他们平日里赚钱购置的庄园和家业,恰好就在陈武大军前进的路线上。

    那可是十多万流民过境啊!

    反正最后的结果必然是什么都不剩,这些人一狠心,便决定拿基业赌上一赌。与其被动等陈武大军开过来,自然不如主动投奔了。

    于是,他们召集了平日里的心腹和一些听话的家奴,凑了六七十号人,自带兵器找上了门。

    平心而论,陈武其实并不欢迎何氏兄弟的投奔。

    倒不是说嫌弃他们职业是私盐贩子,而是因为这样的人往往桀骜不驯,用起来扎手。

    如果没有善友会在倒还好,何氏兄弟只能投奔陈武一家。等接纳他们后,陈武可以慢慢分化使用,将他们的势力一点点打散。但现在,何氏三兄弟明确表示不愿被打散,如果谈不拢就去找善友会,这就让陈武很为难了。

    一支真正的军队,绝对不能有这样私兵性质、自成体系的团伙。

    不过,眼下毕竟是很需要人的时候,人家主动来投,陈武也不好拒绝。想了想,便专门给他们这类人成立了一个临时的营头——绿林营,简称绿营。

    何氏三兄弟当然不知道“绿营”这个名字的恶意,只当真如陈武所说“绿林好汉”,还以为陈武很看重他们,于是兴高采烈的接受了。

    何氏三兄弟的加入,似乎代表了一个开始。

    随着“十五万”大军浩浩荡荡接近隆山,消息传开,越来越多别有用心的人开始加入。首先是对官府不满的各路盗贼、马匪,得知大军围攻隆山,简直如同遇到狂欢盛宴一般,纷纷朝这边赶来。其次就是家业就在隆山府旁边,或者干脆就在行军路上搬不走的,由于舍不得基业,也有一些人选择效仿何氏三兄弟,准备在义军这边搏一搏。

    由于陈武最先造反、连克沂城、临县,还击败了隆山府的平叛官军,名声极大,加入他的各路强人最多。

    短短两天时间,陈武就先后收编了七八股马匪、地方豪强之流,总人数多达好几百。

    这些人虽然不怎么听话,但基本上都自带武器,还有不少马,战斗力比普通流民强很多。

    由于收了王汇方的帖子,再加上善友会根基更深,道上的名头更响,也有不少人选择加入了善友会的流民大军。尤其是那些得到消息晚了、来慢了一步的,更是尽数被善友会的收编。陈武这边收人还是挑挑拣拣,多少有门槛的,善友会这边干脆是来者不拒,有多少要多少,招的人真个是三教九流,甚至不乏其他郡隐姓埋名的逃犯。

    这么多人的加入,倒是让义军和善友会的部队真的有了几分“云集响应”的感觉。声势不断壮大的大军,终于开进了隆山城的周围。

    就结果而言,善友会的封锁取得了比预计中还要好的效果。

    定期沟通消息的侦骑没有回来,一度让隆山府有些疑惑,但他们打心里不相信,贼人能在一天内攻破如此严防死守的临县。恰好这时候,马匪流窜的消息传来,让隆山府自以为有了答案。靠这样的封锁,善友会足足蒙蔽了官府三天时间。

    到了这个时候,陈武他们的大军先锋距离隆山已经很近了。

    随着一发奏报传回来,整个隆山府几乎如同天塌地陷一般,陷入了空前的震惊和绝望。

    他们完全无法想象,派了那么多民团帮忙,带了大量的守城物资,还有两具床弩在,贼人究竟是如何迅速破城的。甚至有人认为贼人压根就没打临县,而是在那边虚晃一枪,绕过临县准备直接攻打府城。随着后续的消息到来,官府陆续打探到了一些情况,这才大概拼出了事情的真相。

    善友会也反了!

    这个恶劣的消息,如同雪上加霜一般,给了隆山府上下狠狠一击。

    仅仅一个不知根底的太平义军,就够他们焦头烂额的了,现在居然又跳出来一个善友会。对这个在本土活跃了十几年的民间势力,隆山府的大部分官员都有足够的认识,大概能猜到善友会的能量。在立即派人对王汇方子爵进行抓捕,结果却直接扑了个空后,隆山府的人意识到,事情麻烦了。

    太平义军虽然声势浩大,但却没有根基,只要一败就能击垮,善友会则不同。若是两方合流……

    几乎所有隆山府官员,都嗅到了浓烈的危机。

    更多的消息还在源源不断传来,多达十五万的流民正在浩浩荡荡,朝隆山府城进逼。

    要知道,隆山府内一共也只有十万人啊!

    面对比自己这边总人数还要多的反贼大军,张启升这个随时可能丢官的城守几乎是一夜之间白了头。他现在反而希望帝国中枢的斥责和贬职命令早点下来,那样就可以不用担这副担子了。但是,熟知帝国官场的他很清楚,当所有人都知道隆山府城守屁股下面搁着一座即将喷发的活火山后,他的位置反而稳了。

    没人愿意来这样的险地,他这个前城守只能继续戴罪立功了……

    可是,拿什么来立功?

    就凭隆山府内那可怜的四百多步军,外加名义上的一个骑兵大队?

    骑兵固然是厉害,但面对十几万流民,区区一个骑兵大队进去就如同小舟掉进汪洋,敢进去就别想出来。四百步军更别提,就算隆山府有护城河,仗着城高河深勉强守住,被攻破也只是时间问题。

    现在,唯一能拯救隆山的,就只有郡城武安的大军了。