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第20章 终身不笑者的故事

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    从前,有一个富人,他家财万贯,奴婢成群。可是天公不作美,没有多久他便去世了。他只有一个儿子,继承了他的财产。这儿子长大后,不走正道,结交了一些不三不四的朋友,终日花天酒地,歌舞声色,纵情享乐,挥霍无度。不久,他花光了父亲给他留下的全部财产,变得一无所有。他先是卖奴隶婢女,继而卖家中财物,再而卖田地住宅。如今,他两手空空,为了维生,他只好加入到卖苦力打工者的行列。如此过了一年。

    一天,他蹲在墙脚等待前来雇他打工的人。这时,走来一个穿着华丽、相貌不俗的老人,向他致礼问候。青年见状,忙问道:

    “大叔,你从前认识我吗?”

    “我从前不认识你,孩子,”老人说道,“不过,我见你虽身处下贱,但仍脸带福相。”

    “唉,我命中注定要吃苦受穷,还说什么福相不福相。”青年说,“这位大叔,你有什么活要让我干吗?”

    “是的,孩子,我要雇你干点简单的活计。”

    “是什么活计呢?”

    “听着,我那儿有十个老人,住在一栋房子里,”老人说,“可现在缺少一个照料他们的人。你如愿意去干这活,保你吃穿不愁,而且还有工钱。也许,因为我们雇了你,你会重新过上幸福生活。”

    青年一听,当即表示同意。

    “不过,我有一个条件。”老人说道。

    “什么条件?”

    “你要对你所看到的一切严守秘密。如果你看见我们在伤心啼哭,你不要问我们哭的原因。”

    “遵命就是!”

    “那就跟我走吧!”

    说完,老人就带着青年上路。他先带他上澡堂,让他洗净浑身的脏垢,然后又买了一身新衣服给他穿上。之后,他把他带到了他和他的十个老人共同居住的地方。只见这里屋宇宽敞,房舍毗连,每个房舍前都有一个水池,流水潺潺,鸟儿鸣啭,四周是一座美丽的花园,从屋子的每个窗户都可以俯视园中的宜人景致。老人把他带进一个大厅,大厅四周由彩色大理石镶嵌而成,屋顶则铺以鎏金琉璃瓦,厅中挂满了丝绸帐幔。进到大厅,他看见有十个老人面对面坐着,都穿着素服,在那里悲伤地抽泣和啼哭。青年见此情景,感到十分奇怪。他正想问老人这是为什么,但他记起了他答应老人的条件,于是便默不作声。这时老人交给他一个装有三万金币的箱子,对他说:

    “孩子,你把这些钱作为我们和你的日常开销吧!你是诚实的,我们信得过你。”

    “我听从你的吩咐。”青年人回答说。

    此后,青年人就日日夜夜悉心地照料着这些老人们。不久.其中的一个老人去世了。其他老人为他洗净了身子,穿上尸衣,将他埋葬在屋子后面的园地里。

    光阴荏苒,日子一天天过去,老人们一个个先后死去,直到最后只剩下雇用青年的那个老人。青年和这位老人一起生活。不觉又过去了好几年,老人终于病倒了。青年细心地无微不至地照料着老人,直到老人病情加重,奄奄一息。青年眼见得老人是活不成了,不禁也伤心地掉下了眼泪。他在老人处于弥留之际的当儿,来到老人身边,对他说:

    “大叔,我勤勤恳恳为你们服务了十二年,从来没有丝毫懈怠和出过半点差错。你们叫我做什么我就做什么,我想你们对我是满意的吧!”

    “孩子,你对我们服务得很好,一直到那些老人们都去世了。我们总是免不了一死的。”老人说。

    “大叔,你就要离我而去了。在你离开我之前,我想请你告诉我你们一生都在痛哭、悲啼的原因。”青年说。

    “孩子,你为什么要询问这件事呢?你还是不要勉强我做我不能做的事吧!”老人说,“我已祈求安拉,让他不要使任何人再遭受到我们这样的遭遇!”

    “大叔,你还是告诉我,满足我的这个愿望吧!”

    经不起青年的一再要求,老人只好说道:“孩子,你要是想平安,不陷入我们曾经陷入过的处境,你就不要打开那扇门。”说着,用手指着远处的一扇门。继而又说,“你要是想遭到我们曾经遭到过的打击,你就去打开那扇门好了!那时你就会知道你所看到的我们悲啼、痛哭的原因。不过,你会悔恨终身的!”

    之后,老人的病更加重了,不久便死去了。青年为他洗净身子,穿上尸衣,将他和他的同伴们埋葬在一起。老人死后,青年孤单一人,心中很是难受。他总想着老人们在世时的情景,以及他们的奇特表现。一天,他又想起了老人不让他打开那扇门的遗嘱,他自忖道:“我何不过去看看这扇门究竟是怎么回事儿呢!”于是他走近那扇门,发现它小巧精致,四周布满了蜘蛛网,上面用四把铁锁锁着。他看了一阵,心中想起了老人的嘱咐,便赶紧离开。以后,他老是产生打开这门的念头,但念头刚一产生,他就把它压了下去,反反复复,如此过了七天。到第八天,他再也忍耐不住了。他自语道:“我一定要打开这门,进去看看究竟会发生什么?安拉注定的事谁也无法改变!”

    他把四把锁砸烂,将门打开,侧身进去,发现里面有一条窄窄的走廊。他沿着走廊一直往前走,大约走了三个时辰,来到一片海岸边。他对眼前的景象感到十分奇怪。他沿着海岸走,一边走一边四处张望。这时,突然一只大鹰从天而降,将他攫起,带着他在天空飞翔,飞啊飞,一直飞到大海中的一座岛屿上空。那大鹰将他扔到岛上便飞走了。青年在岛上举足无措,惶惶不安,不知不觉几天过去了。一天,他正坐在那儿发呆,忽见远处水面上一只小船的桅帆如天空中的一点繁星冉冉而来。他的心紧缩了,心想他得救与否全靠这只小船了。那小船果然向他驰来,待船驰到跟前,他发现那是一只用乌檀木制作的船,上面镶嵌着象牙雕饰,划桨的材料用的全是沉香木,整个船身用金粉涂抹得闪闪耀眼,船里坐着十个月儿般美丽楚楚动人的姑娘,看样子她们都是婢女。婢女们见到青年后,都走上岸来,亲吻他的手,对他说:

    “我们的国王新郎到了!”

    其中一个美若天仙的婢女走过来,她手上拿着一个丝绸包裹,里面放着一件国王穿的龙袍和镶着各种钻石珠宝的纯金王冠。她将龙袍给他穿上,又把王冠戴在他头上,然后牵着他的手将他扶上船。青年上船后,见船中铺挂的全是色彩斑斓的绸缎,好不赏心悦目。婢女们扬起风帆,驾驭着船只在大海汹涌的波涛中乘风向前。

    青年随着她们一直往前行驰,心里想:“这是不是梦境呢?我既不知道她们是什么人,又不知道她们将带我去何方?”

    一会儿,船行驰到一个岸边。他们上了岸。只见那里一队队士兵站列成行,个个英姿风发,身穿铠甲,佩带着叫不出名字的武器。他们见青年到来,向他欢呼致意,并向他赠送五匹配备镶有钻石的金鞍的宝马。青年牵过一匹骑上,其余四匹跟在他后面。这时,青年头上旌旗招展,四周鼓乐齐鸣,喇叭声声,军士们排成方阵,在他左右列队前行,接受他的检阅。青年心中更加惶惑,不知是醒着还是做梦?他虽然在行走着,但总不相信眼前发生的一切,总以为是处在梦境中。

    一会儿,他们来到一座草木茂盛的平原。这里绿树成荫,繁花似锦,四周溪水潺潺流过,枝头鸟儿欢快地鸣啭,远处有几所高大的楼阁,拔地而起。这时,一队士兵从王宫出来,顷刻间列队站立在草原上。他们见我走近,个个昂首肃立。就在这当儿,国王独自骑着一匹马从士兵们身后走了出来,他脸上戴着面罩,身旁跟着几个步行的随从。青年见国王走近,便翻身下马。国王见青年从马上下来,自己也随即下马。二人互相致以亲切问候。随即又都骑上马,缓缓向王宫走去。国王对青年说:

    “欢迎你的到来,你是我们的贵客!”

    青年和国王并驾而行,一路走一路互相交谈,士兵们和大臣们跟在他俩身后。不一会儿,一行人就来到了王宫。国王和青年下马。国王手牵着青年的手,双双进入宫中。国王让青年坐在王位上,自己坐在他的身旁。这时,国王脱下脸上的面罩,突然变成一个娇姿艳丽,倾城倾国的女郎。青年看着眼前这绝色的美人,惊得都呆住了。这时,那国王说道:

    “我的主子,你要知道,我是这块土地上的女王。你所看到的军士们,她们全都是女人。在我们这儿,男子只干种田、收割庄稼的活,以及从事手工业、建筑业和服务行业;而女人们则掌管国家事务,担当要职。军队也要由她们组成,她们是国家的真正统治者。”

    青年听后,感到十分惊奇。这时,宰相走了进来,原来她是一个白发苍苍的老太婆,和蔼中透着端庄。女王见她进来,对她说:

    “去把法官和证人叫来!”

    宰相遵命前去。女王和青年坐在一起,陪他一同饮酒、亲切交谈。席间,女王问青年:

    “你愿意和我成亲吗?”

    青年听后,赶忙站起身,叩吻地面,说:

    “陛下,我连你的奴仆都不如,怎敢有此妄想呢!”

    女王扶起他,对他说:“看见那些仆人、军士、金钱和所有的财产吗?这些统统都归你所有,由你支配。”继而,她用手指着远处的一扇门说,“这里的一切都归属于你,由你支配,只是这扇门,你千万不要打开,如果你打开了,你将悔之无及!”

    女王话音刚落,那宰相就进来了,她身后跟着法官和证人。待走近身旁,青年发现,法官和证人也都是老妇人,披着齐肩的头发,一副威严肃穆的样子。她们走到女王跟前,女王命令她们签署婚约。于是,青年和女王成婚,国中大摆宴席,军士们列队欢庆,朝臣们一连庆祝了好几天。就这样,他和女王在一起幸福地度过了整整七年。

    一天,他想起了那扇门,心里嘀咕:“这扇门里肯定有数不清的珍宝,比我在外面看见的还要好,否则,女王就不会阻止我开启这道门了!”他越这么想,就越止不住要开启这扇门的欲望。他终于站起身,走过去把门打开了。门刚一打开,就见一只大鹰飞来,这鹰就是当初把他从河边攫起飞到海中扔到岛上的那只大鹰。突然,那大鹰开口说话:“不欢迎你这倒霉的家伙!”

    青年见大鹰前来并开口说话,吓得转身就跑。那大鹰在后面追赶他,很快将他攫起,飞到空中,在云雾中穿行。大约飞了一个时辰,大鹰将他扔到原先攫起他的那片海岸上,便飞走了。青年呆坐在岸边,不一会儿恢复了理智。他回想起就在这不久前还享受着的荣华富贵和幸福生活,以及令行禁止的帝王气派,不禁失声痛哭,悔恨不已。他在海岸一直待了两个月,盼望着能再次回到他的女王妻子身边,重新过以前的美好生活。

    一天夜里,正当他忧伤难眠,陷入沉思时,忽然好像听到一个声音在对他说:“过去的生活是多么美好呀!要恢复已经过去的事谈何容易、谈何容易啊!去悲伤叹惋吧,去嗟怨悔恨吧!”

    青年听了这声音,知道要和女王重新团聚,恢复从前的生活是根本不可能的。他只好恹恹地回到他从前与老人们一起住过的地方。他因此明白了,那些老人们也有过和他同样的遭遇,这就是他们每天悲啼痛哭、忧伤不已的原因。从此,这青年便失去了笑容,饭不思,茶不饮,终日把自己关在屋子里,伤心地悲号啼哭,对自己的所作所为悔恨不已,一直到他去世。人们把他埋葬在原先死去的那些老人们的墓边。

    这就是终身不笑者的故事。