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第212章 初到张家口

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    “呼...,终于到了。”司茶长叹一声,一道白汽从他口里喷出,随即被风吹散,他们终于在除夕前两天赶到了张家口。

    几匹马不停地打着响鼻,显然都累了。

    囡囡从马车车厢里伸出头,好奇地打量着不远处的城郭,“这就是张家口啊!怎么和县城州城都不太一样呢?”

    志文、柳才与司茶、护卫骑马,柳才情绪一直不好,留在山上又帮不上什么忙,志文干脆一起带上他,多个成年人也好,他们去哪里也能方便些,司茶可忙不赢陪他们。

    至于成亲,小英娘还没张罗好呢。

    丫头们则坐着马车,进太行山之前收起来的车厢又派上了用场。

    “就是就是。”赶着马车的小英叽叽喳喳地嚷道,“怎么城外还有这么多房子?”

    这丫头,也不知怎么说服的小英娘,最后居然还是跟着来了。

    妞妞没有说话,眼睛忽霎忽霎地眨巴,打量着车厢外的景致。

    志文则微微皱眉,作为一个边塞堡口,城墙就只比闫家村高了那么一点点,城池似乎也大不了多少,有些不够格啊。

    “这是下堡,张家口堡指的就是这里了,俗称‘堡子里’,离长城还有五里呢。”司茶笑着向大家介绍。

    而上堡又称来远堡,俗称“市圈”,位于长城边墙旁,真正对外起防御功能的是这里。

    下堡位于长城内,自然用不着修太高的城墙。

    张家口,又称“张垣”“武城”,嘉靖八年守备张珍在北城墙开一小门,曰“小北门”,因门小如口,又由张珍开筑,故称“张家口”。

    张家口属宣府,而宣府为大明九边重镇之一,是对蒙古作战的重要方向,同时掩护京师侧翼,与另一边镇大同合称宣大。

    时人称宣大为京师项背,可见其重要性。

    从军事上来说,张家口不过是宣府镇的一个普通长城边堡,建堡之初,就只有堡内的官衙、官邸、军营等建筑。

    但是从经济上看,它是实实在在的重镇。

    随着贸易不断发展,在万历年间,张家口就已“百货坌集,车庐马驼,羊旃毳布缯瓦缶之属,踏跳丸意钱蒲之技毕具”,一片繁荣景象。

    商行、寺庙、豪商私邸在城墙外陆续开始出现,造就了这独特的城外有城的景象。

    随着辽东建奴崛起,大明对其实施经济封锁,张家口更加繁华,成了大明北方的经济重镇,不夸张地说,大同以东的边贸交易都在这里。

    这样一块超级大肥肉,自然很多人眼馋,因此张家口既有范家这样扎根于此的超级大商家,也有不少来此寻找机会的小商人。

    更有像周承允这样的,实力虽强,却因与范家有隙,难以插足进来,只能安排少量人手虎视眈眈盯着的外地大商家,只待一有机会,就要狠狠从范家身上咬下一块肉来。

    此地官、商、匪皆有,汉人、蒙古人还有女真人混杂一处,大明、后金、蒙古各部的探子,加上各商家的密探,势力错综复杂,颇像后世十九世纪末二十世纪初的旧沪上。

    “郑公子,请,我们这就到蒲解会馆落脚。”司茶打了声招呼,与护卫一道,头前带路而去。

    ......

    按司茶的说法,张家口的蒲解会馆条件不算好,但还是让志文他们这些山沟里出来的土包子开了眼界。

    除了一进门的正房是会客办公之用外,后面还有几进大院,有招待贵宾饮宴的,还有留宿宾客和同乡的,志文他们就被单独安排在其中一套院子里。

    手忙脚乱地梳洗完毕,又在丫鬟的服侍下换好衣服,志文逃也似的离开。

    太腐败了,从脱衣服开始,就有人随侍在侧,要是你不想动,整个洗浴过程自会有人把你洗得干干净净,再将你穿得整整齐齐地送出来。

    志文两辈子加在一起都不曾有过这种待遇,实在不习惯这种高级会员服务,在制止了丫鬟的服侍后,自己动手,三下五除二,飞快地洗完后就跑到前院堂屋来了。

    柳才早到了,规规矩矩地坐在桌旁喝着茶,静等开饭,只是忸怩不安的神情却出卖了他,想来也是无福消受。

    志文无心拿他打趣,打了个招呼,也在桌旁坐下。

    稍候,司茶满面红光地进来了,看来他倒是很享受这种待遇。

    然后是囡囡她们,被丫鬟服侍,三个丫头倒是不会害羞,只是看她们兴奋的样子,应该没少玩水。

    见人齐了,司茶冲门外一招手,菜肴流水般地端了进来。

    “尹大哥呢?”一路而来,大家也都熟了,尹护卫跟了周承允三年多,算得上忠心耿耿。

    “不用管他,”司茶脸上露出一丝猥琐的笑容,低声道,“找他相好的去了,你懂的。”

    “来来来,郑公子,请。”司茶伸手虚引,开始给大家介绍菜品。

    “张家口地处边塞,实在没有什么拿得出手的,就这道‘烧南北’还能勉强入眼。”

    众人顺着他所指的方向看去,这道在他嘴里“勉强入眼”的菜肴黄白相间,鲜香扑鼻。

    “大家尝尝,黄的是塞外口蘑,白的是江南竹笋,算是下了些功夫。”司茶说道。

    众人咋舌,塞外口蘑倒也罢了,江南竹笋弄到这儿,得费多大劲儿啊。

    就这都只能算勉强入眼,志文算是见识到了这些大商人的豪奢。

    “司茶大哥,张家口八大粮商到底是哪八家?”吃着饭的时候,志文开始请教。

    这八家后世被称为满清八大皇商,但志文除了知道领头的姓范之外,其他还真一无所知。

    “这你算问对人了。”司茶咽下一块口蘑,“这些年我们晋南与他们晋北,明里暗里不知争斗了多少次,我们公子算是最了解他们的人了,在下虽不才,还是能和大家说道说道的。”

    “这八大家以范姓为首,你们应该都知道,剩下七家是靳家、梁家、田家、翟家、黄家和两个王家。”

    “范家最出色的人物范永斗,虽是庶长子,但有手腕,有决断,最有希望接任家主,其他七家也各有出色人物,分别是王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。

    不过刚才会馆通报说,范永斗自去了晋南后,就好久没出现了。”

    志文暗笑,范永斗是永远不会出现了。

    这件事儿,志文他们凡是知道内情的,口风都很紧,而对外,就只告诉了周承允,看来他的嘴巴也很严。