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第113章 戒心

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    因为塔鞑军队还没有到达边境,所以这几天进入许州的难民虽然人数众多,但尚未成气候。

    “总是让他们在城里晃悠也不是个事。”谢秉说道,“不如在城外找块地,临时搭建一些简易的屋子,让这些人住到那里去。”

    “不妥,现在塔鞑还没有打过来,就已经有上百人进了许州。如果塔鞑真的攻打边城,只怕逃进许州的人会更多。这些人住在城外,吃穿都成问题,当中难免会有人起不该有的心思,到时候振臂一呼,说不定会成为一股流寇。”郭湛安说出自己的想法,“绝对不能让他们形成一股势力,必须分批而治。”

    “那,让他们住在哪?”谢秉有些不悦,但他知道郭湛安有本事,便耐下性子问道,“许州就这么大,若是让他们住在许州,也不妥啊。”

    “既然是分批而治,那就让老弱病残进许州,我记得许州有几处闲置的地方,暂时用来安置他们。至于那些能干活的,先让他们去许州往西的山中挖一条水渠,将山中的山泉引到城外的田间里。钱三天一结算,包一餐,住就住在城外。多派些人看紧点,如果有干活利索又老实的,等这边的活结束之后,可以让他们去矿营那边干活。”郭湛安慢慢说道,“总之,不能让这些人闲着。”

    谢秉一时也挑不出郭湛安计划里的错处来,只是问道:“那城里头那些屋子,也让他们来搭?”

    “不行,”郭湛安一口否定,“他们进来了,再让他们出去就麻烦了。派几个文书过去,把现在城里的那些人的籍贯都记下来,如果在许州有亲戚的,就让他们的亲戚做担保,继续留在许州。如果没有亲戚,就让他们去城外干活。让办这件事的人长点心眼,尽可能不要让一个地方的人聚成团,免得到时候形成什么帮什么派的,不好收场。”

    谢秉不由叹道:“郭大人果然心思缜密,我竟然没有想到这一层。”

    的确,这些难民大多都来自西北最穷的几个县,他们见识到了许州的繁华,其中恐怕会有人生出不一样的心思来。正所谓老乡见老乡,两眼泪汪汪,在许州这人生地不熟的地方,遇到同一个地方出来的老乡难免多一些亲切。有这一层感情作为联系,出身于同一个地方的人就更加亲密了。万一这时候有人登高一呼,这些穷怕了的人只怕会脑子一热,跟着做出什么出格的事情来。

    就算到时候能够成功镇压,但这件事情传到京城,自己的履历可就不好看了。

    于公于私,谢秉都必须承认郭湛安考虑的比自己要全面的多。

    另一头,霍玉正听派出去的几个小厮的回报。

    其中一个左眼一圈乌青的小厮说道:“二少爷,这些人压根就不信我们,我刚靠近呢,就有个大汉走过来想打我,还好我跑得快,要不然可就不止这一拳了。”

    另一个嘴角挂彩的小厮也说道:“是啊,二少爷,真的不是我们没用,实在是这些人太排外了。我这还是带着些吃的过去的呢,喏,还有米糊,结果他们把东西抢了过去,就把我打了一顿,最后把我给扔出来了!”

    其余几个小厮也是各有各的抱怨,霍玉听了这几个小厮的话,大概懂了——

    这些难民排外很严重,根本不信任外乡人,尤其是霍玉派去的这几个小厮,就算拿了点吃食过去,可一上去没说几句话呢,就直截了当地问那传言是谁告诉他们的,那人长什么样,自然惹来这些难民的怀疑。尤其是当中几个年轻人,脾气暴烈,因为是逃难来的,一路上没少受别人的白眼,这会儿这憋着一肚子气呢,就拿这几个小厮发火出气了。

    霍玉看几个小厮倒霉的模样,知道他们也是无辜,只好说道:“这次是我想的不周到,你们先下去吧。受伤的去拿些金疮药涂涂,要是觉得疼得厉害,就让贾欢派人给你们请个大夫来瞧瞧,诊金和药费都记在我账上。”

    几个小厮感恩戴德,念了好几声霍玉的好才下去。

    等小厮们下去了,霍玉干脆整个人趴在桌子上,苦恼地抓了抓自己的头发。

    这都答应郭湛安两天了,好不容易想到怎么接近那些难民,结果出师不利,非但没套出什么消息来,还害得几个小厮被打了一顿。而且,有了这件事,之后要再想办法套话可就更加麻烦了。

    霍玉有些气馁,他一开始听到墙外头难民的聊天,还以为都能像这样轻轻松松知道答案,结果这么当头一棒,他都有些懵了。

    什么叫有心栽花花不开,无心插柳柳成荫,霍玉这下子算是懂得个十成十了。

    好在霍玉有个优点,就是不会一直消沉。他闷闷不乐了没多少时间,就又重新打起精神琢磨着怎么从那些难民嘴里套话。

    郭湛安散衙回府,就见霍玉对着书桌上的白纸发愣,不由笑道:“想什么呢?这么入神。”

    “哥哥回来了!”霍玉听到郭湛安的声音,一乐,起身道,“怎么也不让福全他们通报一声。”

    “特地过来看看你有没有背着我做什么啊。”郭湛安走到书桌前,见霍玉书桌上摊着的是一张白纸,上头只有几点墨汁,开玩笑道,“怎么了?和我说说。”

    霍玉自然是不乐意说的,他都跟郭湛安打包票了,结果两天了还没有结果,心中不免急躁,更加不愿让郭湛安知道自己如今的处境。他想了想,笑道:“没什么,哥哥饿了没?我今天让厨房蒸了素包,面粉里和了黄米,就当是吃了十多天的水煮菜,换换口味。”

    郭湛安如何不了解霍玉?一看霍玉这样子就知道这人有事瞒着自己,而且还想到转移话题这一招来。

    不过他也不急着戳穿,而是顺势道:“本来是不饿的,被你这么一说,我倒是饿极了。”

    霍玉还以为自己这招见效了,便说道:“那我让厨房把素包和配菜送到前厅?”

    “不必了,送去咱们屋里就好,”郭湛安忍不住伸手拧了一下霍玉的鼻子,继续说道,“左右府里没有外人,就咱们两个,不用走那么远。”

    霍玉笑意更浓:“好。”

    席间,霍玉心中记挂着自己的承诺,没等郭湛安旁敲侧击,自己就忍不住开口问郭湛安:“哥哥,那些难民现在怎么样了?”

    “他们逗留许州太久,我怕他们会聚众闹事。正好许州有几处闲置的土地,上头还有几间没人住的屋子,这两天叫匠人来加固一下,把里头的老鼠蜘蛛都除一除,就让那些老人和孩童住进去。”

    霍玉没想到郭湛安会这么做,不免又问:“那那些青年呢?要把他们赶出去么?”

    郭湛安把素包掰开,分了一半放在霍玉碗里,又说道:“这些人有手有脚,一身的力气,在许州做游民有什么意思?我在城外替他们寻了差事,包吃包住,还有工钱拿,正好能养家糊口。”

    霍玉听说这些最有戒心的要离开许州,心思又活络起来:“哥哥说的有道理,这些人总是在许州里晃悠,也不干活,难保不会生事。”

    “就你懂得多。”郭湛安拍了下霍玉放在桌上的手,“行了,先吃饭。”

    霍玉重新有了思路,用了饭之后便又重新进了自己的书房。郭湛安知道他这两天都挂念着自己交给他的任务,想到之前霍玉的犹豫和遮掩,以及席间两人的谈话,就猜中了七八成。

    这次算是霍玉真真正正头一次办差,就算他做不到独当一面,郭湛安也不愿在这时候出手,免得伤了霍玉的积极性,又增长了霍玉对自己的依赖性。

    于是他喊来守着霍玉书房的福全,叮嘱他别让霍玉太累了,尤其是不能忙得忘了连茶水都忘了喝,这才去了自己的书房里。

    第二天,霍玉就起了个大早,和郭湛安一起出门后,一个左转去府衙点卯,另一个则右转去了姜言年的酒楼。

    “霍玉少爷的意思我明白了,只是如今官府有令,不准让那些游民聚在一块呢。要是在酒楼门口施粥,这游民一定会聚在酒楼门口,这万一衙役过来……”酒楼的掌柜面有难色,“不是我不想帮霍玉少爷,只是万一惹来衙役,我实在是不好办啊。霍玉少爷还请恕罪,实在是没办法。”

    这道命令是刚下没两天,霍玉还不知道。他想了想,说道:“没关系,是我考虑不周。那、那能拜托你们替我准备好白粥和小菜,派几个信得过的小厮,送去那几个游民住的地方么?小菜就咸菜就行了,不用太好的,粥要弄一些,别和米汤一样。如果有谁问起来,就说是有一个大善人付了银子,请你们熬粥接济那些人,行么?”

    酒楼掌柜思考了一会儿,点头道:“这倒是可以,本来许州的几户富贵人家就喜欢做这种善事。不过,霍玉少爷这是要替自己和郭大人祈福么?为何要隐瞒姓名呢?”

    霍玉自然不会和他说真话了,只是说道:“不过是举手之劳罢了,没必要让他们知道到底是谁。我反而担心让他们知道是我和哥哥,反而给哥哥添麻烦。”

    酒楼掌柜多少也从客人那里听到一些消息,知道这许州有不少人对郭湛安半是羡慕半是嫉妒,话里话外都在诋毁郭湛安。如果让这些人知道郭湛安这次花了大笔银子施粥接济难民,难保不会说出什么难听的话来。

    所以酒楼掌柜误以为霍玉是怕郭湛安名誉有损,才宁愿匿名施粥,也就不多问了:“霍玉少爷放心,这粥必然是浓稠的白粥,小菜虽然不贵,但肯定够吃。”

    “那就好,我会派几个小厮和你们一块去。”霍玉补充道,“不是信不过掌柜,只不过哥哥身为许州通判,对整个大许州的百姓都一视同仁。我担心这些人知道哥哥是通判就不便说真话,派些人过去悄悄打听观察,才能知道这些人真正的想法。对了,这些银子你先拿去,如果不够再问我要。”

    酒楼掌柜信以为真,也不客气,接了银子说道:“霍玉少爷放心,我今天就让人去准备,明儿个粥和小菜就准备好了。霍玉少爷你看你那边的人什么时候能来,咱们就什么时候过去。”

    “那就好,”霍玉心里一阵激动,“我明天一早就带人过来,麻烦掌柜的了。”

    “哪里,哪里。”酒楼掌柜嘴巴上客气着。

    他见霍玉起身要走,便亲自将霍玉送出酒楼。