第二十章 登门求助
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她说道:“谁告诉你王二公子好?”
倘若要扒出王家同周台平的交易,不可避免要说到她的西游记被毁的事情。
安宁咬咬牙,决定不隐瞒她娘,直接兜了出来。
周李氏听得直咬牙,又看她,“你怎么这么大的事情都不说?”她这才知道在她不知道的情况下,女儿居然受了这么大的委屈。她从小是个气性大的,也难为她为了不让她担心一直忍着。
安宁笑道:“这不是没事了吗?再说,那周台平现在也得到教训了,宣州月报的销量这个月可是盖过了大周月报,若是上头怪罪下来,他也讨不了好。”
周李氏这才觉得解气,“做得好!我的女儿就是厉害,写的文无论刊登在哪里都注定要出彩的。我看那萧姨娘一看就不规矩,果然是被他纵出来的。”
末了,又看安宁,“难怪你今晚同那位萧姨娘那样过不去,敢情这里面还有这么一场官司在。”
安宁笑了笑,“就算没有,我若是见到她一个小妾戴正室才能戴的东西,我肯定也会仗义执言的。”
“呸,又是宠妾灭妻,又是收用贿赂,这周台平果真不是好的。”
说罢,周李氏把周台平翻来覆去骂了好几遭,骂到口干舌燥后才停下。
“那王夫人九月份五号还打算来我们家拜访呢。虽然这儿子不成器,但那王夫人看来也是个好的。”周李氏对着王夫人的观感很不错,忍不住就为她说了几句好话。
安宁是不知道这王夫人如何,但她可不相信王夫人对于家里做的事情一概不知,她好歹也是王家的当家夫人,她嘴里只是道:“娘你就当是朋友走动一下,又不一定非要现在就给慧姐儿定下,慧姐儿才十三岁,着急什么。有好多人家也是等十五岁开始相看人家的。”
周李氏嗔怪,“你这孩子,还知道什么相看不相看。”
女儿看样子还没开窍啊,不然怎么说起这事一点都不脸红,周李氏念头一转,又操心起了女儿。
安宁没想到她娘已经想那么多了,又劝了一下,周李氏总算不那么着急要给慧姐儿定下了。
因为聊天聊得太久的缘故,安宁也懒得回屋子,直接同周李氏睡一张床,现在的她基本都是自己住一个房间,鲜少母女同睡。
周李氏将被子往上拉了拉,看着女儿紧闭双眼后精致如画的眉目,心中又是说不出的满足。
……
第二天大早起来以后,周李氏同周慧便去继续买东西,沈夫人则是坐着马车回去,走前又好好将庄子里的下人嘱咐了一遍,让他们不许怠慢周家人。
沈家的下人都清楚周家在夫人心中的地位,一个个保证连连。
安宁则带着玉容和蔚海,一起去找黄靖伦。在刚到州府的那天,她便让人给黄靖伦下了帖子。在这个时代,人们若是上门之前,一般都会下帖子询问是否可以,省的万一主人家不在或者有事就不好了。在玉山村规矩没有那么多,大家又不识字,因此平时都是直接上门,若是没人再回去。反正都是一个村子的,来回也就几步路而已。
黄靖伦已经成亲,并且膝下有了一个儿子,安宁特地见了见黄夫人,这位是一位典型的贤妻良母,看上去端庄温柔。
这次见面黄靖伦直接把上次欠的两千五百两还给了她。
安宁笑道:“你这样弄得好像我上门是专门要债一样。先说好的,欠条我可是放家里了。”
黄靖伦毫不在意,“迟早都是要给的。欠条等你回去后再撕掉也是一样。”言语之间对于安宁的人品很是信任。
“这两个月的销量非常好,这下子报社总算没有人说你千字二十两花得冤枉了。本来这欠的银子之前就应该送给你的,只是最近真的忙不过来,实在没法脱身。幸好有田硕帮我一把。”田硕已经从大周月报辞了那工作,直接来宣州月报了。虽然在旁人眼中,宣州月报比不上大周月报,但对于田硕而言,能够看自己喜欢的文,并且挑选出来刊登在报纸上,这才是他人生最大的乐趣。他同黄靖伦相交十多年,在待遇上黄靖伦也不会亏待于他。田硕一走,宣州分部便空出一个位置,若是平时,周台平肯定趁机把这位置给卖出一个好价格。但他现在深受流言之苦,不敢轻举妄动留下证据,最后反倒便宜了报社里的另一位编辑石兴。
黄靖伦也顺势说了一下田硕在报社里的事情,“你不知道,他啊,可是你这篇文忠实的拥簇,每次见到有人说你这篇的不好,恨不得同对方辩上三天三夜。”
说完田硕的事情,黄靖伦便将话题转到了正事上面,“你让我找的那些人,我基本都去拜访了,其中有四分之一的人愿意将他们以前投稿的文章发表到宣州月报上,我一一看了看,这些文的质量真心不错,胜过了大周月报上的好几篇文,也不知道你是如何找到的。”
安宁也是托了蔚家的缘故才能出手,这点倒是不好告诉黄靖伦。不过黄靖伦也心知肚明,左不过便是那蔚家了。想到下期报纸出来后,那周台平的处境,黄靖伦便忍不住想笑,他这也算是替好友出一口恶气吧。
“也不知道是谁,这么了得,居然调查了周台平那么多事情,这可便宜了我们。大周月报这两个月的销量下降,一方面是因为西游记,一方面则是因为周台平的名声问题。”周台平名声差了,导致大家对于大周月报的观感也差了。什么,你说这文章还得送到京城审核,所以不关周台平的事情?对于普通老百姓来说,他们哪里会考虑到这么深层的问题。再说了,对于不少人而言,一个月能拿出十文钱买报纸最多了,他们可不像是安宁,随手就能拿不少银子把不同的报纸都买了。买了宣州月报就意味着没钱买大周月报了。
即使关于周台平的流言是她一手促成的,安宁在黄靖伦面前也一副感慨的模样,“是啊,也不知道是哪个好心人呢。”
玉容见自家姑娘好不羞耻地往自己脸上贴金,连忙垂下头不让人看见自己脸上的笑意。姑娘可真是越来越……
因为安宁是大功臣的缘故,黄靖伦还向她透露了一个消息,“西游记这小说太火,现在已经有好几个州打算也引进我们宣州月报的报纸,京城也是如此,京城里已经有书铺直接向我们定了五百份。”黄靖伦说起这事,越发意气风发,倘若真能够让西游记遍布全大周,那么在宣州月报的历史上,他也能够成为一大功臣了。
安宁听了后也不由绽开笑颜,能够让更多人看到西游记,也不枉费她辛苦一遭。
黄靖伦又苦口婆心说道:“周乡君,你后续的内容也得继续啊,不能因为这几个月不需要写,就放一边去了。”
安宁知道他是担心自己太久没写,会没笔感。黄靖伦哪里清楚她脑海中的西游记早就已经完结了,“这部小说一共有一百回,每一章回我都已经想好内容了,你不必担心。”
黄靖伦听说还有一百回,顿时不担心了。一百回足够连载三四年了。
同他说完这些公事后,安宁便向他辞别。
黄靖伦在听说安宁没买到第一期后,便将前两期的报纸都送了五份给她。
回到庄子后,周李氏和周慧仍然在外买东西,还没回来。安宁干脆练字,等写好了十张的大字后,这两人包袱款款回来了。
安宁手头多了两千五百两,十分大方表示:“还想买什么,尽管买,我付钱。”还十分大款地挥了挥手中的银票。银票这东西,也是当初那穿越者弄出来的,到现在已经成为了大周时常使用的货币了。
周李氏赞美了黄靖伦一回,“这位倒是信人,你当初选在宣州月报是选对了,论人品啊,那周台平给他提鞋都不配。”
安宁看着她娘大发赞美之词,嘴角抽了抽——周李氏就是个有奶就是娘的人,谁给她送银子,谁就人品好。
这种价值观,真是充满了小老百姓朴素的智慧啊。
她看着这两人出去一趟后,买了至少三箱东西回来,扛东西的都是沈家的下人。
周李氏原本带来的银钱都花得差不多了,听说女儿愿意出钱,立即拉着女儿和孙女,再次杀了出去。
购物热情这种东西是会传染的,安宁被她们一传染,也跟着下海了。她想起白家的绣姐儿生辰快到了,便给她买了一整套的针,里面长短粗细不一,适用于各种绣法。别看这一盒小小的,价格也不算便宜,二两银子就这样去了。李艳针是不缺的,安宁便没打算给她买了。
周李氏看了后也觉得不错,也买了两盒,打算放家里。她又觉得州府拿来绣花的线颜色也比开原县卖得多,各种颜色都买了一些回去。
安宁还特地挑了一种白色的绢布,那手感同现代那些布偶的布很是相似,做出来的布偶也更好看,颜色白得如天上的白云一样。想到绣姐儿要开店,她便买了十匹,打算当做自己到时候布偶店的投资。
等再次大血拼以后,周李氏把买了的这些礼物都整理成五箱,放在两个马车上。
安宁之前买的桂花糕十分受到大家的喜爱,这次难得来一趟,周李氏大手笔直接买了二十斤,这样的大生意,乐得那店家直眯起了一双小眼睛,“我们这里的桂花糕可是三十年的老手艺了,吃过了都说好,客人真是有眼光。”
安宁嘴角抽了抽,忍不住道:“娘,这种天气桂花糕也不能放超过两天,这么多吃的完吗?”
周李氏不在意地挥挥手,“没事,正好割几斤送你白大娘孙大娘,嗯,当做手信。”
安宁也就不多说什么。她娘现在虽然身份高了,但仍然没有这方面的自觉,平时闲了最大的爱好就是找几个好友八卦。
买好了桂花糕以后,他们就急忙上路了,照例是顶着夜色到家。
刚回来,周李氏还没来得及把礼物整理好,便先把桂花糕这东西分割好,拿去送人。单单只送桂花糕又有点简陋,所以周李氏又添加了三尺的棉布。这棉布可是她这两天在州府买的,县城里都买不到。
安宁第一站便是先给顾可欣送两斤的桂花糕,顾可欣见到她后眼睛亮了亮,笑道:“正想着吃这个,你就送来了。”
安宁笑了笑,“这桂花糕可是新鲜桂花做的,味道比上回买得更好一些。上回的是用干桂花做的。”
顾可欣有些疑惑,“桂花一般不是九月份十月份才开花的吗?”
安宁解释道:“那家糕点铺做了几十年的糕点,在养桂花上也有点心得,在七月底便开始开桂花了。”
顾可欣恍然大悟。
顾可欣尝了一小块桂花糕,也不禁赞叹,“果然美味。”
安宁同她说了一会儿后,还打算去舅母家送东西,便告辞了。自从她那时候揭穿了慕清玄的身份后,慕清玄便以生意为理由离开了玉山村。因为他一年大部分时间都在外头,顾可欣也没有因此产生什么疑虑。对于慕清玄不在,安宁其实是松了口气的。如何面对突然变成慕清玄的于峥,她心中也有些没底。
送东西去舅舅家的时候,安宁见到了一个陌生人,那是一个大约二十五六岁的妇人,一身的素色衣衫,站在那里颇有几分楚楚可怜的姿态,粉色的带子勾出了纤细的腰肢,加上丰满的胸部,窈窕中又透着满满的女人味。她给安宁开了门后,怯怯地一笑:“您是周乡君吧?”
“你是?”她才离开几天而已,怎么李家就多出这么一个人。不会是她舅舅看舅妈怀孕,乱招惹的烂桃花吧?这种长相明显是以前舅舅的菜。
那妇人道:“我是王依依,是青青的表姐。昨日刚到来的,要在青青这里叨扰一段时日。”
她的打扮明明是已经嫁人了的妇人,出嫁的妇人可以随意住别人家中一段时间吗?
安宁心中有很多的疑虑,但因为这女的是张青青的表姐,原本对她的敌意也消失了一些。
王依依将安宁领到张青青房里,张青青正吃着牛奶做的发糕,见到她后,放下糕点,笑道:“我最近不知道为什么,肚子总是觉得饿。”
安宁道:“我娘可是说了,能吃是福。”
王依依的眼中闪过了一丝的羡慕。
安宁将桂花糕放在她桌上,“这是上次你吃了觉得好的桂花糕,我们这几日去州府,顺便买了一些回来。”
张青青立刻抛弃了发糕,选择桂花糕,“这个好。我怎么闻着比上次更香一点。”
“这回是用新鲜桂花做的,自然更美味。”
张青青若有所思,“我之前也试过做几次,但怎么都做不出他们家的这味道。”话里很是惋惜。
“人家肯定是有秘方的。”
张青青对王依依说道:“依依,你也来尝尝,味道很不错的。”
王依依拿了一块,小口小口地吃着,吃完一小块后,才说道:“确实美味。”
她垂下眼帘,来到表妹这里后,她吃过不少以前从未吃过的美食,穿的衣服也是她以前不敢想的,她再没想到以前同她一样的表妹会有如今这机遇。
“我灶上煮着粥,我去看看。”说罢,她便出房间,把屋内空间留给安宁她们两人。
安宁问道:“这位是你表姐吗?”
张青青点点头,感慨道:“依依表姐是个可怜人,八年前嫁了个猎户,也算恩爱,偏偏三年前我那表姐夫上山遇到老虎,直接葬身虎腹,只留下表姐和一个难缠的婆婆。今年刚出孝,她那婆婆就想把表姐嫁给一个吃喝嫖赌五毒俱全的男人换取聘金。我娘见表姐可怜,便要收留她,可惜她婆婆是个难缠的,三天两头就来闹事,最后只能让表姐先过来我这里躲躲风头。另一方面,我好歹也是你的舅妈,那老刁婆再难缠,也不敢来我这里。”
张青青想起了往事,也有些感慨,“表姐其实人不错,虽然性格弱了点。我还记得小时候她家家境比我们好,还时常把东西分给我吃呢。”
念着这一份情谊,张青青便暂时收留了表姐。
安宁问道:“你表姐有什么打算吗?是守节呢,还是再嫁,总要有个章程吧。”
一个寡妇,住这里一段时间还好,一直住在表妹夫家也不像话。
张青青有些犹豫,“我看表姐的意思,应该是有再嫁的想法吧。只是就算要再嫁,也不能是那么一个烂人。等我肚子里的孩子出来后,再好好帮她张罗一下。”
安宁忍不住提点她一句,“到时候做决定的是她。”
张青青笑了笑,“我知道了。肯定得是表姐喜欢的人。”
安宁陪张青青说了一会儿话,正好舅舅李南也回来了。
李南见到安宁便笑口常开,“这不是安宁吗?怎么样,郝家好玩吗?”
安宁挑着说了一些,李南和张青青也听得津津有味的,夫妻两都对郝大太太昏迷的事情很感兴趣,两人能够得出的结论就是肯定不是好事,也不是小事。
李南还当着安宁的面拿出了一对的耳坠,兔子形状的玉石,做得很是小巧可爱,张青青一看就喜欢上了,爱不释手地拿着。
李南十分得意地扬起嘴角,“我在店里选了好久的,就猜到你会喜欢。”
张青青含情脉脉地看着丈夫。基本她梳妆台上的首饰都是丈夫这两年给她买的。回去的时候,村里哪个人不羡慕她嫁了个好丈夫?
安宁觉得自己现在的存在还真是多余,轻轻咳嗽了一声,“我先回去了。”
张青青脸色微红,“那么快回去干嘛。”
安宁笑嘻嘻道:“留在这里岂不是妨碍了你们。”
张青青嗔怪地看了她一眼,李南嘴角微扬,“我送你去门口。”
说罢,直接把安宁推了出去。
啧啧,果然是有了老婆就没侄女了。
走到门口的时候,安宁想到了那王依依,忍不住叮嘱了一句,“舅舅啊,舅妈现在可是怀着身子,你可不许做让她伤心的事情。”
李南嘴角抽了抽,只当外甥女还惦记着以前的那点事情,“你在想什么啊,我自从成亲后,就没再多看别的女人一眼了。青青可以作证。”他冤死了好吗?那谢怜儿都是老黄历了,也就是他侄女时不时拎出来说一下。
安宁看他态度坦然,又觉得自己是小人之心,有些不好意思,拉着他手臂摇晃,“我就知道舅舅最好了。”
这不能怪她乱想,那王依依的模样的确是舅舅以前喜欢的类型嘛。
回去后,她也没忘记向她娘说了这件事。周李氏并不放在心,只是说道:“那也是个可怜人。”
同样作为寡妇,她也追了解寡妇的艰辛,因此还没见过那王依依,心中就有了几分的偏向。
这王依依虽然是作为客人住在李家,手脚却很是勤快,每日拖地擦桌子,闲下来的时候则是做一些绣活,因此很快就博得了大家一致的赞扬。安宁见王依依很懂分寸,从不单独和李南单独一个屋子,觉得自己之前果然是被谢怜儿弄出杯弓蛇影了,心中对王依依颇有些不好意思。
还特地挑了一对的银钗送给了她,聊表歉意。
张青青也曾劝王依依不必做那些家务活,闲了的时候同她说说话也好。但王依依只是低着头说道她不好吃白食。张青青劝了几遭都没起到效果,只能放弃,心中想着等自己生下孩子后,一定要好好给表姐找一个合适的再婚对象。表姐模样比她还要好上一分,还没三十,完全不担心没有人选,大不了到时候她在拿出几样首饰送表姐作为再嫁的添妆。
……
八月二十六,在夜黑风高的晚上,一个特殊的客人敲响了周家的门。
门房章古打开门,便看见一个苍老憔悴的妇人站在周家的门口,她衣服的布料可以看出是好的,只是因为多日的行走而沾染上了厚厚的尘土,脚上穿的鞋子都已经磨破了。她看见章古后眼睛亮了亮,像是抓住最后一根救命稻草一样问道:“这里是周乡君家里吗?”
虽然不知道这妇人的身份,但这样一个妇人实在很难让人有警惕的想法,他好声好气问道:“这里是,你找我们家姑娘有什么事?”
他心里想着:这估计是哪个落难的人想向姑娘求救吧,家里服侍的主子太能干就是免不了这种烦恼,时常有人上门求助。
夫人的眼泪夺眶而出,嘴里喃喃道:“太好了,太好了!我终于找到了。”
说罢,她直接跪了下来,磕了个声音响亮的头,“求求你们家周乡君,救救我家小姐!”
章古正要将她扶起来,他第一次被人磕头,心脏有点受不住啊。
他刚要扶起这太过激动的妇人,下一秒,这妇人直接晕了过去。
章古连忙喊来家里人。
……
以周家人的性格,自然做不到直接把她丢外面到天亮的事情。
安宁直接将这妇人安置在床上,又让卫先生帮忙把脉了一下。
卫先生把脉后说道:“她在来之前赶了好几天的路,气血亏空得很严重,而且她身体里还有某种毒素。”
“中毒?要紧吗?”安宁眼皮跳了跳,她怎么又嗅到了阴谋的味道。
卫先生脸色平静,“是一种容易让人产生幻觉的毒药,若是服用久了,恐怕就会精神失常。我看她应该是好久之前中毒,直到前几年才停了这毒药,虽然精神上没什么问题,但身体也因为这毒药亏空得很厉害。”
安宁问道:“也就是说这种毒药只要停下,就会自然而然解了是吗?”
卫先生点点头,“这不算什么特别厉害的毒,比起七日醉要简单多了。一般来说,只要一个月不接触这毒,基本就会恢复正常。”从卫先生的话来听,她对这种简单的毒药挺看不上的。
“虽然这毒简单,但普通人想知道也是不容易的。”
安宁点点头表示明白。她还真没见过这位妇人,更不清楚她究竟找她有何要事。视线落在她脚上……她的脚刚刚已经被包扎好了,因为好几天日以继夜的赶路,她的脚甚至磨得鲜血淋漓,能够让她强忍着这种极大的痛楚,一定是很重要的事情吧。
安宁坐在椅子上发呆,她记得章古说了,这妇人昏迷前喊着救救我家小姐,那么大概问题就在那位小姐身上吧。
等了好一阵,这妇人都没有醒来的趋势,周李氏便将她赶去休息了。
安宁只好对桂圆说道:“若是她醒来了,记得喊我。”
桂圆点点头,负责守着的仍然是桂圆和红枣,按照桂圆的说法是她们这活守得惯了,有经验。这句话直接让周李氏剜了她几眼,直接让她呸呸呸把刚刚的话吞回去。谁让她上一次守的正是昏迷了好几天的安宁。这种说法真是不吉利。
等安宁第二天醒来的时候,这妇人仍然还没醒来。按照卫先生的说法,这种情况很正常,她是因为累了好几天,撑着一口气才到周家,如今一松懈,大概得睡个一天才能缓过来。
卫先生说一天就一天,到了夜里,这妇人果然就醒了。
见到安宁后,直接就哭了出来。哭了一会儿后,不用人劝,又自动停了,急切道:“求周乡君救救我家小姐!”
安宁问道:“你家小姐是哪位?”
妇人说道:“我家小姐便是周台平的妻子萧若音。我是夫人的陪房萧柳枝。”在说到周台平这名字的时候,她的眼睛迸发出了深深的仇恨。
安宁想过无数的人选,却没想到居然是周台平的妻子的陪房,这是不是哪里不对啊。
她看着这妇人,慢慢道:“我听说,你家主子已经得了癔症了,周台平对她不离不弃,不曾因为这个原因而休了她,许多人都夸他情深意重呢。”
萧柳枝听到这话,立刻激动了起来,“那个不得好死的小人!若不是他对小姐下药,小姐哪里会落得这样的下场!”
说到这里,她的眼泪不断地流了出来,语气悲戚,“求周乡君替我家小姐做主啊!”
安宁并不知道她说的是真是假,但是不妨碍她试探一下。倘若这萧柳枝说的是真的,那这周台平还真是个狼心狗肺的人物,居然一边对妻子下药,让她发疯,一边做足了面子工程刷大家的好感。
桂圆她们已经听得一脸愤怒。
安宁问道:“你又是怎么会想到来找我求救的?若是随便找一个宣州的官员,岂不是更快?”
萧柳枝摇摇头,“宣州有不少官员都同周台平有勾结,我根本不知道哪些是可以信任的,倘若信错了人,那岂不是白白浪费了小姐的一番心血。周家现在虽然都被萧丽那贱人掌控,但曾经有个丫头受过了小姐的恩德,因此偷偷跑来跟我通风报信,她说周台平和萧丽常常在家中咒骂周乡君。所以我想,若是周乡君的话,肯定会帮我一把的。”
大概是为了扳倒周台平,萧柳枝详详细细地解释了一遍。
“萧丽是那位萧姨娘吗?我记得她不是你家小姐的陪嫁丫鬟吗?”
萧柳枝的指甲直接掐进了掌心,双眼因为仇恨瞪得大大的,“只怪我们萧家识人不明,竟将这对奸夫淫妇当做好的。萧丽同我从七岁起就服侍起了当时还是姑娘的小姐,所以萧家也不曾想过她会背叛。在小姐同周台平成亲以前,萧丽曾经救过周台平,两人早就勾搭在了一起。甚至萧丽还帮着周台平进入萧家的视线中,在小姐面前说周台平的好话,引得小姐芳心暗许。”
“周台平有几分的才气,当初年纪轻轻又拿了举人的功名,于是老爷觉得他是个人才,周台平在人前又表现得对小姐一往情深的样子,蒙骗了所有的人,最后小姐嫁给了周台平。当时我被许配给了小姐陪嫁庄子上的管事,作为陪房一起嫁入周家。等入了周家的门以后,那个贱人又诬陷另一个陪嫁丫鬟,惹得小姐不喜的同时,反而认为她是个一心为主子的人,还将她开了脸作为通房。”
安宁越听越咂舌,这前头听起来还挺有西厢记的感觉,后头就反转了一回。
“小姐怀孕后两个月,她也有了身子。”
安宁说道:“我记得,你家小姐同她生的都是儿子吧,而且那周家嫡长子据说很受周台平的宠爱,是他手把手开蒙不说,还为他特地请了一个秀才当老师,萧姨娘据说也对这位嫡长子非常好,甚至超过了她自己那儿子。”
萧柳枝恨得直接将自己的嘴唇咬出了血,血直接流了下来,衬得她的脸越发像安宁前世看过的鬼片,她爆发出一阵似哭似笑的大笑,笑声中充满了痛恨、悔恨、不甘等诸多情绪,“那位才不是小姐的儿子,那对贱人,将萧丽的儿子同大少爷调换,占了大少爷的身份和地位,享受着荣华富贵,大少爷明明是嫡长子,却被他们蒙蔽,认贼为母。那周台平再有才华,若没有萧家帮扶着,哪里能够顺顺利利地成为主编,他们一边利用萧家来成就他们的事业,一边如此狠心将小姐和大少爷踩在脚下。”
“小姐生产的时候,中了那两人的暗算,在床上躺了半年才好。他们以为小孩子一天一个样,加上大少爷生下来的时候看起来没有那贱人的儿子健康,所以小姐认不出来。可是他们不知道的是,大少爷的耳朵后面有个小痣,加上母子连心,小姐终究还是认出来了。”
萧柳枝一字一句都透着深深的血泪。
这一整个故事完完整整下来,的确不像是假的,安宁听了后也的确很同情那位周萧氏。周台平这样的心肠已经远远不是用狼心狗肺可以形容了。
呸呸,她家静静又乖又忠诚,哪里是周台平那种人连给他塞牙缝都不配,她怎么能侮辱了狼心呢?!
桂圆和红枣已经听得两眼通红了,扯着安宁的袖子,跟着求情,“小姐,他们太可怜了,帮帮他们吧。”
不用她们说,安宁也知道得帮忙,姑且不提她同周台平的恩怨,即使没有这恩怨,听到这种惨事,她也不可能置之不理。
“帮是肯定得帮的,只是怎么帮也得好好想想。”
萧柳枝见安宁应了下来,急忙问道:“乡君不能直接揭穿他的真面目吗?”
安宁反问:“我有什么证据?你的话?空口无凭的,他会承认吗?再说了,你家小姐已经被害得精神出现了问题,宣州所有的人都知道她得了癔症,她即使现在康复了,出来指证,周台平恐怕也只会说这一切只是她幻想出来的。而且,你现在逃出来以后,恐怕周家就要立即制造出你死亡的证据了,到时候即使你出去指证,人家也可以说你是被收买的。”
萧柳枝听了她条理清晰的分析,身子直接软了大半,眼泪汹涌而出,“难道就让那对奸夫淫妇白白逍遥自在吗?”
那她家小姐怎么办?还有大少爷!可怜的大少爷,一出生就被抢走身份。
安宁说道:“当务之急,就是先将你家小姐救出来再说。”
她看着萧柳枝,问道:“你以前应该也同你家小姐一样中了毒的吧,怎么现在你人还清醒着,你家小姐仍然困在里面?”
萧柳枝抹了抹眼泪,“本来我同小姐都中了毒,只是后来那两人一起外出办事,给我们送来吃食的人没加药,这才清醒了过来。等那对奸夫淫妇回来重新给我们送加料的食物时,小姐一个人把那些都吃了,我则是吃着以前那丫鬟偷偷塞给我的食物熬过来。等到四天前,恰好看守我们的人被叫去,便趁着这个机会偷偷跑出来了。”
安宁沉默了一下,这对主仆的确都是可怜人。
她直接喊来蔚海蔚景,将整件事告诉他们,问道:“让你们将周夫人偷出来的话,有难度吗?”
蔚海十分有自信,“只要不是皇宫,不算什么大问题。”
话里的得瑟都要溢出来了。
安宁挥挥手,让他们带着几个好手赶紧过去救人。
“还有大少爷!”萧柳枝说道。
安宁想了想,说道:“周家的大少爷也一起救过来吧。”
蔚海和蔚景先去蔚池那边,又要来了六个身手矫健的同事朋友,其中两人负责留在周家暂时当两天护卫,另外四个跟着他们一起去救人。
对于这群人而言,三天不眠不休根本不算什么大事。
加上蔚海赞助的骏马,才一天的时间,他们就已经带着人重新回到了周家。
只是……
安宁望着地上昏迷的二男一女,眼皮跳了跳。
“不是说好救回周夫人和他儿子吗?怎么多了一个?”
周夫人萧若音和萧柳枝年纪都还不到四十岁,可是因为这些年的折磨,竟像是五十出头的老妇人。
蔚海低下头,说道:“这个,本来只打算带回周文宇的,结果萧丽的儿子周文祥正好出现了,我们只好打晕他一起带回来了。”
“不过其他任务我们还是完成的很好的,我们事先准备了一具尸体,又往原来关着周夫人的屋子放了一把火,大家只会以为周夫人是被火给烧死的。”
安宁看着地上的周文宇和周文祥,半响之后,突然露出了一抹笑容,“你们做得很好,我大概想到要怎么让那两人露出马脚了?”
蔚海好奇问:“姑娘打算怎么处理?”
安宁只是笑道:“这个啊,你们先帮我找一群贼匪过来吧。我们来玩一票大的!”
倘若这事处理的好,她不仅可以揭穿那两人的真面目,还可以顺便坑他们一大笔钱,想到这里,安宁都忍不住要哼起了小曲。
她又踢了踢地上的周文祥,“把这个人绑好一点,嗯,若是他有醒来的趋势,就再敲晕他!”
至于周文宇和周夫人,交给萧柳枝照顾好了。
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今天……跑去找了一天的房子,累死我了,厦门的房价好贵好贵好贵
她说道:“谁告诉你王二公子好?”
倘若要扒出王家同周台平的交易,不可避免要说到她的西游记被毁的事情。
安宁咬咬牙,决定不隐瞒她娘,直接兜了出来。
周李氏听得直咬牙,又看她,“你怎么这么大的事情都不说?”她这才知道在她不知道的情况下,女儿居然受了这么大的委屈。她从小是个气性大的,也难为她为了不让她担心一直忍着。
安宁笑道:“这不是没事了吗?再说,那周台平现在也得到教训了,宣州月报的销量这个月可是盖过了大周月报,若是上头怪罪下来,他也讨不了好。”
周李氏这才觉得解气,“做得好!我的女儿就是厉害,写的文无论刊登在哪里都注定要出彩的。我看那萧姨娘一看就不规矩,果然是被他纵出来的。”
末了,又看安宁,“难怪你今晚同那位萧姨娘那样过不去,敢情这里面还有这么一场官司在。”
安宁笑了笑,“就算没有,我若是见到她一个小妾戴正室才能戴的东西,我肯定也会仗义执言的。”
“呸,又是宠妾灭妻,又是收用贿赂,这周台平果真不是好的。”
说罢,周李氏把周台平翻来覆去骂了好几遭,骂到口干舌燥后才停下。
“那王夫人九月份五号还打算来我们家拜访呢。虽然这儿子不成器,但那王夫人看来也是个好的。”周李氏对着王夫人的观感很不错,忍不住就为她说了几句好话。
安宁是不知道这王夫人如何,但她可不相信王夫人对于家里做的事情一概不知,她好歹也是王家的当家夫人,她嘴里只是道:“娘你就当是朋友走动一下,又不一定非要现在就给慧姐儿定下,慧姐儿才十三岁,着急什么。有好多人家也是等十五岁开始相看人家的。”
周李氏嗔怪,“你这孩子,还知道什么相看不相看。”
女儿看样子还没开窍啊,不然怎么说起这事一点都不脸红,周李氏念头一转,又操心起了女儿。
安宁没想到她娘已经想那么多了,又劝了一下,周李氏总算不那么着急要给慧姐儿定下了。
因为聊天聊得太久的缘故,安宁也懒得回屋子,直接同周李氏睡一张床,现在的她基本都是自己住一个房间,鲜少母女同睡。
周李氏将被子往上拉了拉,看着女儿紧闭双眼后精致如画的眉目,心中又是说不出的满足。
……
第二天大早起来以后,周李氏同周慧便去继续买东西,沈夫人则是坐着马车回去,走前又好好将庄子里的下人嘱咐了一遍,让他们不许怠慢周家人。
沈家的下人都清楚周家在夫人心中的地位,一个个保证连连。
安宁则带着玉容和蔚海,一起去找黄靖伦。在刚到州府的那天,她便让人给黄靖伦下了帖子。在这个时代,人们若是上门之前,一般都会下帖子询问是否可以,省的万一主人家不在或者有事就不好了。在玉山村规矩没有那么多,大家又不识字,因此平时都是直接上门,若是没人再回去。反正都是一个村子的,来回也就几步路而已。
黄靖伦已经成亲,并且膝下有了一个儿子,安宁特地见了见黄夫人,这位是一位典型的贤妻良母,看上去端庄温柔。
这次见面黄靖伦直接把上次欠的两千五百两还给了她。
安宁笑道:“你这样弄得好像我上门是专门要债一样。先说好的,欠条我可是放家里了。”
黄靖伦毫不在意,“迟早都是要给的。欠条等你回去后再撕掉也是一样。”言语之间对于安宁的人品很是信任。
“这两个月的销量非常好,这下子报社总算没有人说你千字二十两花得冤枉了。本来这欠的银子之前就应该送给你的,只是最近真的忙不过来,实在没法脱身。幸好有田硕帮我一把。”田硕已经从大周月报辞了那工作,直接来宣州月报了。虽然在旁人眼中,宣州月报比不上大周月报,但对于田硕而言,能够看自己喜欢的文,并且挑选出来刊登在报纸上,这才是他人生最大的乐趣。他同黄靖伦相交十多年,在待遇上黄靖伦也不会亏待于他。田硕一走,宣州分部便空出一个位置,若是平时,周台平肯定趁机把这位置给卖出一个好价格。但他现在深受流言之苦,不敢轻举妄动留下证据,最后反倒便宜了报社里的另一位编辑石兴。
黄靖伦也顺势说了一下田硕在报社里的事情,“你不知道,他啊,可是你这篇文忠实的拥簇,每次见到有人说你这篇的不好,恨不得同对方辩上三天三夜。”
说完田硕的事情,黄靖伦便将话题转到了正事上面,“你让我找的那些人,我基本都去拜访了,其中有四分之一的人愿意将他们以前投稿的文章发表到宣州月报上,我一一看了看,这些文的质量真心不错,胜过了大周月报上的好几篇文,也不知道你是如何找到的。”
安宁也是托了蔚家的缘故才能出手,这点倒是不好告诉黄靖伦。不过黄靖伦也心知肚明,左不过便是那蔚家了。想到下期报纸出来后,那周台平的处境,黄靖伦便忍不住想笑,他这也算是替好友出一口恶气吧。
“也不知道是谁,这么了得,居然调查了周台平那么多事情,这可便宜了我们。大周月报这两个月的销量下降,一方面是因为西游记,一方面则是因为周台平的名声问题。”周台平名声差了,导致大家对于大周月报的观感也差了。什么,你说这文章还得送到京城审核,所以不关周台平的事情?对于普通老百姓来说,他们哪里会考虑到这么深层的问题。再说了,对于不少人而言,一个月能拿出十文钱买报纸最多了,他们可不像是安宁,随手就能拿不少银子把不同的报纸都买了。买了宣州月报就意味着没钱买大周月报了。
即使关于周台平的流言是她一手促成的,安宁在黄靖伦面前也一副感慨的模样,“是啊,也不知道是哪个好心人呢。”
玉容见自家姑娘好不羞耻地往自己脸上贴金,连忙垂下头不让人看见自己脸上的笑意。姑娘可真是越来越……
因为安宁是大功臣的缘故,黄靖伦还向她透露了一个消息,“西游记这小说太火,现在已经有好几个州打算也引进我们宣州月报的报纸,京城也是如此,京城里已经有书铺直接向我们定了五百份。”黄靖伦说起这事,越发意气风发,倘若真能够让西游记遍布全大周,那么在宣州月报的历史上,他也能够成为一大功臣了。
安宁听了后也不由绽开笑颜,能够让更多人看到西游记,也不枉费她辛苦一遭。
黄靖伦又苦口婆心说道:“周乡君,你后续的内容也得继续啊,不能因为这几个月不需要写,就放一边去了。”
安宁知道他是担心自己太久没写,会没笔感。黄靖伦哪里清楚她脑海中的西游记早就已经完结了,“这部小说一共有一百回,每一章回我都已经想好内容了,你不必担心。”
黄靖伦听说还有一百回,顿时不担心了。一百回足够连载三四年了。
同他说完这些公事后,安宁便向他辞别。
黄靖伦在听说安宁没买到第一期后,便将前两期的报纸都送了五份给她。
回到庄子后,周李氏和周慧仍然在外买东西,还没回来。安宁干脆练字,等写好了十张的大字后,这两人包袱款款回来了。
安宁手头多了两千五百两,十分大方表示:“还想买什么,尽管买,我付钱。”还十分大款地挥了挥手中的银票。银票这东西,也是当初那穿越者弄出来的,到现在已经成为了大周时常使用的货币了。
周李氏赞美了黄靖伦一回,“这位倒是信人,你当初选在宣州月报是选对了,论人品啊,那周台平给他提鞋都不配。”
安宁看着她娘大发赞美之词,嘴角抽了抽——周李氏就是个有奶就是娘的人,谁给她送银子,谁就人品好。
这种价值观,真是充满了小老百姓朴素的智慧啊。
她看着这两人出去一趟后,买了至少三箱东西回来,扛东西的都是沈家的下人。
周李氏原本带来的银钱都花得差不多了,听说女儿愿意出钱,立即拉着女儿和孙女,再次杀了出去。
购物热情这种东西是会传染的,安宁被她们一传染,也跟着下海了。她想起白家的绣姐儿生辰快到了,便给她买了一整套的针,里面长短粗细不一,适用于各种绣法。别看这一盒小小的,价格也不算便宜,二两银子就这样去了。李艳针是不缺的,安宁便没打算给她买了。
周李氏看了后也觉得不错,也买了两盒,打算放家里。她又觉得州府拿来绣花的线颜色也比开原县卖得多,各种颜色都买了一些回去。
安宁还特地挑了一种白色的绢布,那手感同现代那些布偶的布很是相似,做出来的布偶也更好看,颜色白得如天上的白云一样。想到绣姐儿要开店,她便买了十匹,打算当做自己到时候布偶店的投资。
等再次大血拼以后,周李氏把买了的这些礼物都整理成五箱,放在两个马车上。
安宁之前买的桂花糕十分受到大家的喜爱,这次难得来一趟,周李氏大手笔直接买了二十斤,这样的大生意,乐得那店家直眯起了一双小眼睛,“我们这里的桂花糕可是三十年的老手艺了,吃过了都说好,客人真是有眼光。”
安宁嘴角抽了抽,忍不住道:“娘,这种天气桂花糕也不能放超过两天,这么多吃的完吗?”
周李氏不在意地挥挥手,“没事,正好割几斤送你白大娘孙大娘,嗯,当做手信。”
安宁也就不多说什么。她娘现在虽然身份高了,但仍然没有这方面的自觉,平时闲了最大的爱好就是找几个好友八卦。
买好了桂花糕以后,他们就急忙上路了,照例是顶着夜色到家。
刚回来,周李氏还没来得及把礼物整理好,便先把桂花糕这东西分割好,拿去送人。单单只送桂花糕又有点简陋,所以周李氏又添加了三尺的棉布。这棉布可是她这两天在州府买的,县城里都买不到。
安宁第一站便是先给顾可欣送两斤的桂花糕,顾可欣见到她后眼睛亮了亮,笑道:“正想着吃这个,你就送来了。”
安宁笑了笑,“这桂花糕可是新鲜桂花做的,味道比上回买得更好一些。上回的是用干桂花做的。”
顾可欣有些疑惑,“桂花一般不是九月份十月份才开花的吗?”
安宁解释道:“那家糕点铺做了几十年的糕点,在养桂花上也有点心得,在七月底便开始开桂花了。”
顾可欣恍然大悟。
顾可欣尝了一小块桂花糕,也不禁赞叹,“果然美味。”
安宁同她说了一会儿后,还打算去舅母家送东西,便告辞了。自从她那时候揭穿了慕清玄的身份后,慕清玄便以生意为理由离开了玉山村。因为他一年大部分时间都在外头,顾可欣也没有因此产生什么疑虑。对于慕清玄不在,安宁其实是松了口气的。如何面对突然变成慕清玄的于峥,她心中也有些没底。
送东西去舅舅家的时候,安宁见到了一个陌生人,那是一个大约二十五六岁的妇人,一身的素色衣衫,站在那里颇有几分楚楚可怜的姿态,粉色的带子勾出了纤细的腰肢,加上丰满的胸部,窈窕中又透着满满的女人味。她给安宁开了门后,怯怯地一笑:“您是周乡君吧?”
“你是?”她才离开几天而已,怎么李家就多出这么一个人。不会是她舅舅看舅妈怀孕,乱招惹的烂桃花吧?这种长相明显是以前舅舅的菜。
那妇人道:“我是王依依,是青青的表姐。昨日刚到来的,要在青青这里叨扰一段时日。”
她的打扮明明是已经嫁人了的妇人,出嫁的妇人可以随意住别人家中一段时间吗?
安宁心中有很多的疑虑,但因为这女的是张青青的表姐,原本对她的敌意也消失了一些。
王依依将安宁领到张青青房里,张青青正吃着牛奶做的发糕,见到她后,放下糕点,笑道:“我最近不知道为什么,肚子总是觉得饿。”
安宁道:“我娘可是说了,能吃是福。”
王依依的眼中闪过了一丝的羡慕。
安宁将桂花糕放在她桌上,“这是上次你吃了觉得好的桂花糕,我们这几日去州府,顺便买了一些回来。”
张青青立刻抛弃了发糕,选择桂花糕,“这个好。我怎么闻着比上次更香一点。”
“这回是用新鲜桂花做的,自然更美味。”
张青青若有所思,“我之前也试过做几次,但怎么都做不出他们家的这味道。”话里很是惋惜。
“人家肯定是有秘方的。”
张青青对王依依说道:“依依,你也来尝尝,味道很不错的。”
王依依拿了一块,小口小口地吃着,吃完一小块后,才说道:“确实美味。”
她垂下眼帘,来到表妹这里后,她吃过不少以前从未吃过的美食,穿的衣服也是她以前不敢想的,她再没想到以前同她一样的表妹会有如今这机遇。
“我灶上煮着粥,我去看看。”说罢,她便出房间,把屋内空间留给安宁她们两人。
安宁问道:“这位是你表姐吗?”
张青青点点头,感慨道:“依依表姐是个可怜人,八年前嫁了个猎户,也算恩爱,偏偏三年前我那表姐夫上山遇到老虎,直接葬身虎腹,只留下表姐和一个难缠的婆婆。今年刚出孝,她那婆婆就想把表姐嫁给一个吃喝嫖赌五毒俱全的男人换取聘金。我娘见表姐可怜,便要收留她,可惜她婆婆是个难缠的,三天两头就来闹事,最后只能让表姐先过来我这里躲躲风头。另一方面,我好歹也是你的舅妈,那老刁婆再难缠,也不敢来我这里。”
张青青想起了往事,也有些感慨,“表姐其实人不错,虽然性格弱了点。我还记得小时候她家家境比我们好,还时常把东西分给我吃呢。”
念着这一份情谊,张青青便暂时收留了表姐。
安宁问道:“你表姐有什么打算吗?是守节呢,还是再嫁,总要有个章程吧。”
一个寡妇,住这里一段时间还好,一直住在表妹夫家也不像话。
张青青有些犹豫,“我看表姐的意思,应该是有再嫁的想法吧。只是就算要再嫁,也不能是那么一个烂人。等我肚子里的孩子出来后,再好好帮她张罗一下。”
安宁忍不住提点她一句,“到时候做决定的是她。”
张青青笑了笑,“我知道了。肯定得是表姐喜欢的人。”
安宁陪张青青说了一会儿话,正好舅舅李南也回来了。
李南见到安宁便笑口常开,“这不是安宁吗?怎么样,郝家好玩吗?”
安宁挑着说了一些,李南和张青青也听得津津有味的,夫妻两都对郝大太太昏迷的事情很感兴趣,两人能够得出的结论就是肯定不是好事,也不是小事。
李南还当着安宁的面拿出了一对的耳坠,兔子形状的玉石,做得很是小巧可爱,张青青一看就喜欢上了,爱不释手地拿着。
李南十分得意地扬起嘴角,“我在店里选了好久的,就猜到你会喜欢。”
张青青含情脉脉地看着丈夫。基本她梳妆台上的首饰都是丈夫这两年给她买的。回去的时候,村里哪个人不羡慕她嫁了个好丈夫?
安宁觉得自己现在的存在还真是多余,轻轻咳嗽了一声,“我先回去了。”
张青青脸色微红,“那么快回去干嘛。”
安宁笑嘻嘻道:“留在这里岂不是妨碍了你们。”
张青青嗔怪地看了她一眼,李南嘴角微扬,“我送你去门口。”
说罢,直接把安宁推了出去。
啧啧,果然是有了老婆就没侄女了。
走到门口的时候,安宁想到了那王依依,忍不住叮嘱了一句,“舅舅啊,舅妈现在可是怀着身子,你可不许做让她伤心的事情。”
李南嘴角抽了抽,只当外甥女还惦记着以前的那点事情,“你在想什么啊,我自从成亲后,就没再多看别的女人一眼了。青青可以作证。”他冤死了好吗?那谢怜儿都是老黄历了,也就是他侄女时不时拎出来说一下。
安宁看他态度坦然,又觉得自己是小人之心,有些不好意思,拉着他手臂摇晃,“我就知道舅舅最好了。”
这不能怪她乱想,那王依依的模样的确是舅舅以前喜欢的类型嘛。
回去后,她也没忘记向她娘说了这件事。周李氏并不放在心,只是说道:“那也是个可怜人。”
同样作为寡妇,她也追了解寡妇的艰辛,因此还没见过那王依依,心中就有了几分的偏向。
这王依依虽然是作为客人住在李家,手脚却很是勤快,每日拖地擦桌子,闲下来的时候则是做一些绣活,因此很快就博得了大家一致的赞扬。安宁见王依依很懂分寸,从不单独和李南单独一个屋子,觉得自己之前果然是被谢怜儿弄出杯弓蛇影了,心中对王依依颇有些不好意思。
还特地挑了一对的银钗送给了她,聊表歉意。
张青青也曾劝王依依不必做那些家务活,闲了的时候同她说说话也好。但王依依只是低着头说道她不好吃白食。张青青劝了几遭都没起到效果,只能放弃,心中想着等自己生下孩子后,一定要好好给表姐找一个合适的再婚对象。表姐模样比她还要好上一分,还没三十,完全不担心没有人选,大不了到时候她在拿出几样首饰送表姐作为再嫁的添妆。
……
八月二十六,在夜黑风高的晚上,一个特殊的客人敲响了周家的门。
门房章古打开门,便看见一个苍老憔悴的妇人站在周家的门口,她衣服的布料可以看出是好的,只是因为多日的行走而沾染上了厚厚的尘土,脚上穿的鞋子都已经磨破了。她看见章古后眼睛亮了亮,像是抓住最后一根救命稻草一样问道:“这里是周乡君家里吗?”
虽然不知道这妇人的身份,但这样一个妇人实在很难让人有警惕的想法,他好声好气问道:“这里是,你找我们家姑娘有什么事?”
他心里想着:这估计是哪个落难的人想向姑娘求救吧,家里服侍的主子太能干就是免不了这种烦恼,时常有人上门求助。
夫人的眼泪夺眶而出,嘴里喃喃道:“太好了,太好了!我终于找到了。”
说罢,她直接跪了下来,磕了个声音响亮的头,“求求你们家周乡君,救救我家小姐!”
章古正要将她扶起来,他第一次被人磕头,心脏有点受不住啊。
他刚要扶起这太过激动的妇人,下一秒,这妇人直接晕了过去。
章古连忙喊来家里人。
……
以周家人的性格,自然做不到直接把她丢外面到天亮的事情。
安宁直接将这妇人安置在床上,又让卫先生帮忙把脉了一下。
卫先生把脉后说道:“她在来之前赶了好几天的路,气血亏空得很严重,而且她身体里还有某种毒素。”
“中毒?要紧吗?”安宁眼皮跳了跳,她怎么又嗅到了阴谋的味道。
卫先生脸色平静,“是一种容易让人产生幻觉的毒药,若是服用久了,恐怕就会精神失常。我看她应该是好久之前中毒,直到前几年才停了这毒药,虽然精神上没什么问题,但身体也因为这毒药亏空得很厉害。”
安宁问道:“也就是说这种毒药只要停下,就会自然而然解了是吗?”
卫先生点点头,“这不算什么特别厉害的毒,比起七日醉要简单多了。一般来说,只要一个月不接触这毒,基本就会恢复正常。”从卫先生的话来听,她对这种简单的毒药挺看不上的。
“虽然这毒简单,但普通人想知道也是不容易的。”
安宁点点头表示明白。她还真没见过这位妇人,更不清楚她究竟找她有何要事。视线落在她脚上……她的脚刚刚已经被包扎好了,因为好几天日以继夜的赶路,她的脚甚至磨得鲜血淋漓,能够让她强忍着这种极大的痛楚,一定是很重要的事情吧。
安宁坐在椅子上发呆,她记得章古说了,这妇人昏迷前喊着救救我家小姐,那么大概问题就在那位小姐身上吧。
等了好一阵,这妇人都没有醒来的趋势,周李氏便将她赶去休息了。
安宁只好对桂圆说道:“若是她醒来了,记得喊我。”
桂圆点点头,负责守着的仍然是桂圆和红枣,按照桂圆的说法是她们这活守得惯了,有经验。这句话直接让周李氏剜了她几眼,直接让她呸呸呸把刚刚的话吞回去。谁让她上一次守的正是昏迷了好几天的安宁。这种说法真是不吉利。
等安宁第二天醒来的时候,这妇人仍然还没醒来。按照卫先生的说法,这种情况很正常,她是因为累了好几天,撑着一口气才到周家,如今一松懈,大概得睡个一天才能缓过来。
卫先生说一天就一天,到了夜里,这妇人果然就醒了。
见到安宁后,直接就哭了出来。哭了一会儿后,不用人劝,又自动停了,急切道:“求周乡君救救我家小姐!”
安宁问道:“你家小姐是哪位?”
妇人说道:“我家小姐便是周台平的妻子萧若音。我是夫人的陪房萧柳枝。”在说到周台平这名字的时候,她的眼睛迸发出了深深的仇恨。
安宁想过无数的人选,却没想到居然是周台平的妻子的陪房,这是不是哪里不对啊。
她看着这妇人,慢慢道:“我听说,你家主子已经得了癔症了,周台平对她不离不弃,不曾因为这个原因而休了她,许多人都夸他情深意重呢。”
萧柳枝听到这话,立刻激动了起来,“那个不得好死的小人!若不是他对小姐下药,小姐哪里会落得这样的下场!”
说到这里,她的眼泪不断地流了出来,语气悲戚,“求周乡君替我家小姐做主啊!”
安宁并不知道她说的是真是假,但是不妨碍她试探一下。倘若这萧柳枝说的是真的,那这周台平还真是个狼心狗肺的人物,居然一边对妻子下药,让她发疯,一边做足了面子工程刷大家的好感。
桂圆她们已经听得一脸愤怒。
安宁问道:“你又是怎么会想到来找我求救的?若是随便找一个宣州的官员,岂不是更快?”
萧柳枝摇摇头,“宣州有不少官员都同周台平有勾结,我根本不知道哪些是可以信任的,倘若信错了人,那岂不是白白浪费了小姐的一番心血。周家现在虽然都被萧丽那贱人掌控,但曾经有个丫头受过了小姐的恩德,因此偷偷跑来跟我通风报信,她说周台平和萧丽常常在家中咒骂周乡君。所以我想,若是周乡君的话,肯定会帮我一把的。”
大概是为了扳倒周台平,萧柳枝详详细细地解释了一遍。
“萧丽是那位萧姨娘吗?我记得她不是你家小姐的陪嫁丫鬟吗?”
萧柳枝的指甲直接掐进了掌心,双眼因为仇恨瞪得大大的,“只怪我们萧家识人不明,竟将这对奸夫淫妇当做好的。萧丽同我从七岁起就服侍起了当时还是姑娘的小姐,所以萧家也不曾想过她会背叛。在小姐同周台平成亲以前,萧丽曾经救过周台平,两人早就勾搭在了一起。甚至萧丽还帮着周台平进入萧家的视线中,在小姐面前说周台平的好话,引得小姐芳心暗许。”
“周台平有几分的才气,当初年纪轻轻又拿了举人的功名,于是老爷觉得他是个人才,周台平在人前又表现得对小姐一往情深的样子,蒙骗了所有的人,最后小姐嫁给了周台平。当时我被许配给了小姐陪嫁庄子上的管事,作为陪房一起嫁入周家。等入了周家的门以后,那个贱人又诬陷另一个陪嫁丫鬟,惹得小姐不喜的同时,反而认为她是个一心为主子的人,还将她开了脸作为通房。”
安宁越听越咂舌,这前头听起来还挺有西厢记的感觉,后头就反转了一回。
“小姐怀孕后两个月,她也有了身子。”
安宁说道:“我记得,你家小姐同她生的都是儿子吧,而且那周家嫡长子据说很受周台平的宠爱,是他手把手开蒙不说,还为他特地请了一个秀才当老师,萧姨娘据说也对这位嫡长子非常好,甚至超过了她自己那儿子。”
萧柳枝恨得直接将自己的嘴唇咬出了血,血直接流了下来,衬得她的脸越发像安宁前世看过的鬼片,她爆发出一阵似哭似笑的大笑,笑声中充满了痛恨、悔恨、不甘等诸多情绪,“那位才不是小姐的儿子,那对贱人,将萧丽的儿子同大少爷调换,占了大少爷的身份和地位,享受着荣华富贵,大少爷明明是嫡长子,却被他们蒙蔽,认贼为母。那周台平再有才华,若没有萧家帮扶着,哪里能够顺顺利利地成为主编,他们一边利用萧家来成就他们的事业,一边如此狠心将小姐和大少爷踩在脚下。”
“小姐生产的时候,中了那两人的暗算,在床上躺了半年才好。他们以为小孩子一天一个样,加上大少爷生下来的时候看起来没有那贱人的儿子健康,所以小姐认不出来。可是他们不知道的是,大少爷的耳朵后面有个小痣,加上母子连心,小姐终究还是认出来了。”
萧柳枝一字一句都透着深深的血泪。
这一整个故事完完整整下来,的确不像是假的,安宁听了后也的确很同情那位周萧氏。周台平这样的心肠已经远远不是用狼心狗肺可以形容了。
呸呸,她家静静又乖又忠诚,哪里是周台平那种人连给他塞牙缝都不配,她怎么能侮辱了狼心呢?!
桂圆和红枣已经听得两眼通红了,扯着安宁的袖子,跟着求情,“小姐,他们太可怜了,帮帮他们吧。”
不用她们说,安宁也知道得帮忙,姑且不提她同周台平的恩怨,即使没有这恩怨,听到这种惨事,她也不可能置之不理。
“帮是肯定得帮的,只是怎么帮也得好好想想。”
萧柳枝见安宁应了下来,急忙问道:“乡君不能直接揭穿他的真面目吗?”
安宁反问:“我有什么证据?你的话?空口无凭的,他会承认吗?再说了,你家小姐已经被害得精神出现了问题,宣州所有的人都知道她得了癔症,她即使现在康复了,出来指证,周台平恐怕也只会说这一切只是她幻想出来的。而且,你现在逃出来以后,恐怕周家就要立即制造出你死亡的证据了,到时候即使你出去指证,人家也可以说你是被收买的。”
萧柳枝听了她条理清晰的分析,身子直接软了大半,眼泪汹涌而出,“难道就让那对奸夫淫妇白白逍遥自在吗?”
那她家小姐怎么办?还有大少爷!可怜的大少爷,一出生就被抢走身份。
安宁说道:“当务之急,就是先将你家小姐救出来再说。”
她看着萧柳枝,问道:“你以前应该也同你家小姐一样中了毒的吧,怎么现在你人还清醒着,你家小姐仍然困在里面?”
萧柳枝抹了抹眼泪,“本来我同小姐都中了毒,只是后来那两人一起外出办事,给我们送来吃食的人没加药,这才清醒了过来。等那对奸夫淫妇回来重新给我们送加料的食物时,小姐一个人把那些都吃了,我则是吃着以前那丫鬟偷偷塞给我的食物熬过来。等到四天前,恰好看守我们的人被叫去,便趁着这个机会偷偷跑出来了。”
安宁沉默了一下,这对主仆的确都是可怜人。
她直接喊来蔚海蔚景,将整件事告诉他们,问道:“让你们将周夫人偷出来的话,有难度吗?”
蔚海十分有自信,“只要不是皇宫,不算什么大问题。”
话里的得瑟都要溢出来了。
安宁挥挥手,让他们带着几个好手赶紧过去救人。
“还有大少爷!”萧柳枝说道。
安宁想了想,说道:“周家的大少爷也一起救过来吧。”
蔚海和蔚景先去蔚池那边,又要来了六个身手矫健的同事朋友,其中两人负责留在周家暂时当两天护卫,另外四个跟着他们一起去救人。
对于这群人而言,三天不眠不休根本不算什么大事。
加上蔚海赞助的骏马,才一天的时间,他们就已经带着人重新回到了周家。
只是……
安宁望着地上昏迷的二男一女,眼皮跳了跳。
“不是说好救回周夫人和他儿子吗?怎么多了一个?”
周夫人萧若音和萧柳枝年纪都还不到四十岁,可是因为这些年的折磨,竟像是五十出头的老妇人。
蔚海低下头,说道:“这个,本来只打算带回周文宇的,结果萧丽的儿子周文祥正好出现了,我们只好打晕他一起带回来了。”
“不过其他任务我们还是完成的很好的,我们事先准备了一具尸体,又往原来关着周夫人的屋子放了一把火,大家只会以为周夫人是被火给烧死的。”
安宁看着地上的周文宇和周文祥,半响之后,突然露出了一抹笑容,“你们做得很好,我大概想到要怎么让那两人露出马脚了?”
蔚海好奇问:“姑娘打算怎么处理?”
安宁只是笑道:“这个啊,你们先帮我找一群贼匪过来吧。我们来玩一票大的!”
倘若这事处理的好,她不仅可以揭穿那两人的真面目,还可以顺便坑他们一大笔钱,想到这里,安宁都忍不住要哼起了小曲。
她又踢了踢地上的周文祥,“把这个人绑好一点,嗯,若是他有醒来的趋势,就再敲晕他!”
至于周文宇和周夫人,交给萧柳枝照顾好了。
------题外话------
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